Европейское космическое агентство попросило у NASA помощи в решении проблемы с парашютами спускаемой платформы миссии ExoMars. Сообщается, что инженеры Лаборатории реактивного движения (JPL NASA) уже посетили учреждения, отвечающие за их конструирование и установку.
Спускаемая платформа ExoMars оснащена парашютной системой, состоящей из двух вытяжных и двух основных парашютов общей массой 195 кг. Диаметр их куполов равен соответственно 15 и 35 м. Они должны погасить основную часть посадочной скорости зонда, что сделает возможным его мягкую посадку на поверхность Марса.
К сожалению, создание подобной системы оказалось куда более сложной задачей, чем предполагали инженеры ESA. Во время испытания, проведенного 28 мая на шведском ракетном полигоне Эсрейндж, в куполах обоих основных парашютов появились разрывы. После теста специалисты миссии пообещали доработать конструкцию парашютов таким образом, чтобы обеспечить их более плавное извлечение из контейнеров и устранить угрозу разрывов. Однако им не удалось решить поставленную задачу. Следующий тест завершился полной неудачей — из-за разрыва парашюта макет аппарата ExoMars разбился при посадке.
Провал испытаний поставил разработчиков миссии в непростое положение. Ближайшее баллистическое окно для старта к Марсу будет открыто с 25 июля по 13 августа 2020 г. Окончательное решение о запуске миссии должно быть принято в апреле 2020 г. Для него необходимо провести два последовательных успешных испытания парашюта. Следующие тесты парашютной системы запланированы на декабрь и февраль. Если хотя бы один из них завершится неудачей, то с большой долей вероятности запуск ExoMars будет перенесен на 2022 г.
Сообщается, что по результатам консультаций как со специалистами ESA, так и с сотрудниками JPL руководство миссии приняло решение изменить подход к решению проблемы. Теперь основное внимание будет уделено не «перекройке» самих парашютов, а доработке и упрощению конструкции их контейнеров, что должно снизить риск повреждения куполов при выпуске. Также стоит отметить, что два решающих теста будут проведены не в Швеции, а на территории полигона в штате Орегон.
По материалам: https://spacenews.com
