Европейское космическое агентство (ESA) назвало победителя пятого отбора программы Cosmic Vision в категории миссий M-класса. К ним относят космические аппараты, стоимость которых составляет около 500 млн евро. В финале отбора участвовало два проекта: миссии EnVision и Theseus. Первая предполагала создание зонда для изучения Венеры, вторая — строительство аппарата для отслеживания высокоэнергетических событий во Вселенной. В итоге, ESA отдало предпочтение венерианской миссии.
Основными целями EnVision станут: изучение атмосферы и эндогенной активности Венеры, а также составление детальной карты ее поверхности. Для этого аппарат оснастят тремя основными блоками научных инструментов: набором спектрометров, подповерхностным радаром и радаром с синтетической апертурой. Первые два инструмента будут построены европейскими учеными, третий предоставит NASA.
Для запуска венерианского зонда будет использована ракета Ariane 6. На данный момент старт запланирован на 2031–2033 год. Перелет к Венере займет 15 месяцев. Еще 16 месяцев уйдет на то, чтобы EnVision вышел на рабочую орбиту. С целью экономии топлива для этого будет задействован метод аэродинамического торможения. Его суть заключается в использовании атмосферы планеты для изменения орбитальных параметров космического аппарата. После завершения торможения EnVision останется на 92-минутной квазиполярной орбите с перицентром 220 км и апоцентром 540 км.
Стоит напомнить, что всего несколько дней назад NASA объявила о намерении реализовать две миссии, целью которых также станет Венера. Проекты по изучению второй планеты имеются и у других космических агентств. Таким образом, уже сейчас можно констатировать, что вторая половина 2020-х — начало 2030-х станет временем своеобразного ренессанса в деле исследований «Утренней звезды».
По материалам http://www.esa.int
