Европейское космическое агентство (ESA) опубликовало новые снимки, сделанные аппаратом Mars Express. Они демонстрируют два разных «лица» Красной планеты.
Марс известен своей дихотомией. Фактически, планета разделена на две части. Северное полушарие фактически представляет собой гигантскую впадину, покрытую застывшей лавой и имеющую относительно гладкий рельеф. Южная же часть Марса характеризуется куда более древним рельефом, испещренным огромным количеством кратеров и различных геологических формаций, свидетельствующих о ее большем возрасте.
Оба этих типа рельефа представлены на новом снимке, сделанном стереокамерой аппарата Mars Express. Известный как область Acheron Fossae, этот участок Красной планеты находится относительно близко к двум марсианским супервулканам, которые не попали в кадр: расположенной в 1200 км к югу знаменитой горе Олимп (слева от исходного изображения) и находящейся примерно на таком же расстоянии к северо-востоку горе Альба (внизу справа).
Вместе с растяжениями коры, супервулканы сформировали облик этого региона в те времена, когда Марс был гораздо более активной планетой, чем сейчас. Впадины, занимающие правую треть кадра, известны как грабены. Они образовались почти четыре миллиарда лет назад, когда параллельные блоки марсианской коры растягивались и раздвигались. В результате образовалась система хребтов, которая тянется примерно на 800 км, что сравнимо с расстоянием от Полтавы до Львова.
Гладкий, не изрезанный участок в нижней центральной части исходного изображения — это начало более молодых равнин, простирающихся от Acheron Fossae. Ближе к грабенам заметны признаки прошлой ледниковой активности в виде скоплений пород, а также структур, напоминающих разбивающиеся о берег волны.
Плоская и гладкая земля, расположенная дальше от скал, вероятно, образовалась в результате активности горы Альба, чья лава некогда затопила эту территорию. Потоки лавы скрыли под собой старый ударный кратер, очертания которого все еще видны в виде полудуги в центре кадра. По оценкам, его диаметр составлял 28 км.
В правой верхней части основного изображения также видны три конических пика высотой в несколько километров. По мнению ученых, это вулканические купола. Грабены прорезали некоторые из них. Это указывает на то, что кора здесь была расколота и деформирована уже после их формирования.
Ранее мы рассказывали о том, как Mars Express сфотографировал белое Рождество на Марсе.
По материалам ESA
