Марсоход NASA Curiosity более 10 лет регистрировал данные в кратере Гейла на Марсе. Это ветеран Красной планеты, но на ее поверхности все еще скрыто много сюрпризов. Одна из таких неожиданностей была найдена на дне древнего озера. Марсоход задокументировал пейзаж с удивительными скалами, на которых видны признаки присутствия воды в древнем прошлом планеты.
«Миллиарды лет назад волны на поверхности неглубокого озера колебали осадок на дне, со временем образовав оставшуюся в скале рябь», — говорится в заявлении NASA.
На пути к цели
Curiosity движется к нижним уровням огромной центральной горы кратер — Шарп. Одна из главных целей марсохода — выяснить, могла ли эта территория быть пригодной для жизни микробов. Понимание истории воды в кратере является важной составляющей миссии.
Гора действует как шкала времени со старыми слоями внизу и молодыми — вверху. Скалы с рябью находятся в районе, который называют Маркерной полосой, где присутствует слой темной породы. Curiosity попытался просверлить заманчивые скалы в этой местности, чтобы внимательнее изучить их, но порода оказалась невероятно твердой и сорвала все попытки марсохода собрать ее. Команда все еще надеется найти более мягкую породу для бурения.
Древняя рябь — не единственное, что привлекло внимание ученых. Curiosity также заметил некоторые скалы с повторяющимися слоями на них. Формирование этих слоев горной породы все еще исследуется, но оно может быть связано с древними пылевыми бурями.
«Ритмические слои говорят нам об истории перехода от влажного к сухому климату на Марсе. Древний климат Марса был удивительно сложным, подобно земному», — рассказывают ученые из NASA.
Curiosity и Perseverance
Марсоход Perseverance также изучает остатки древнего озера в кратере Езеро. NASA надеется, что Perseverance будет опираться на работу Curiosity и продвигать ее еще дальше благодаря запланированной миссии возвращения образцов на Марс. Если все пойдет по плану, в 2030-е годы у нас могут быть настоящие образцы горных пород из Езеро для изучения на Земле. Возможно, мы, наконец, получим более четкие ответы о потенциальном существовании жизни на Марсе.
Ранее мы сообщали о том, как Curiosity обнаружил инопланетный камень.
По материалам NASA.
