Ученые установили, что на протяжении всей эволюции Солнечной системы орбита Земли менялась. Это объясняется не только влиянием крупных планет, но и близкими прохождениями звезд. С изменениями орбиты мог меняться и климат нашей планеты.
Эволюция орбиты Земли
Земная орбита представляет собой эллипс, имеющий определенный эксцентриситет, который отображает разность между перигелием и афелием. Но эта величина не остается постоянной. Недавно исследователи из разных европейских научных учреждений предположили, что к ее изменениям могли быть причастны сближения Солнца с другими звездами. Статья об этом опубликована в журнале The Astrophysical Journal Letters.
О том, что орбиты планет Солнечной системы не остаются неизменными в течение сотен миллионов лет, ученым известно давно. Главным фактором этого процесса является их гравитационное взаимодействие. Особенно сильно на обращение Земли влияет Юпитер и другие планеты-гиганты.
Воздействие это относительно невелико, но даже малые изменения эксцентриситета орбиты могут существенно повлиять на климат нашей планеты. Происходит это в результате довольно сложных механизмов, но все же влияние таких долговременных изменений на условия на Земле отмечается довольно четко.
Например, 56 млн лет назад на Земле наблюдался очень ровный и теплый климат. Температура на ней была выше современной на 5–8°C. Это был так называемый палеоцен-эоценовый максимум, и ученые давно предполагают, что его причиной могло быть увеличение эксцентриситета орбиты нашей планеты.
Самое важное во всех этих изменениях орбиты под действием гравитации других планет — то, что ученые могут более или менее точно их предсказывать. Конечно, чем дольше временной промежуток, тем значительнее неточности, но в целом эволюция нашей звездной системы для астрономов более или менее понятна.
Близкие прохождения звезд
Сближение Солнца с другими звездами — это также вполне естественный процесс. Все светила Галактики обращаются вокруг ее центра по разным орбитам. Поэтому векторы их движения время от времени пересекаются. Происходит это по меркам человеческой истории очень редко, но в масштабах существования Солнечной системы — регулярно.
Известно, что ближе, чем на 1 световой год, звезды подходят к нам раз в несколько десятков тысяч лет, а раз в 20 млн лет другое светило подходит к нам ближе, чем на 20 тыс. а.е. Наложение гравитационного влияния этих сближений на возмущения от больших планет может серьезно повлиять на эволюцию орбиты Земли.
Точнее, непосредственно на орбиту нашей планеты прохождение звезды влияет достаточно слабо. Зато газовые гиганты хорошо его «чувствуют» и меняют свои орбиты. И это уже влечет за собой значительные последствия. Один такой случай предположительно произошел примерно 2,8 млн лет назад. Тогда звезда HD 7977 прошла на расстоянии от 4 до 31 тыс. а.е. от Солнца. По мнению исследователей, это имело огромное влияние на нашу планету, которое сейчас невозможно просчитать.
По материалам phys.org
Только самые интересные новости и факты в нашем Telegram-канале!
Присоединяйтесь: https://t.me/ustmagazine
