Кроме того, были выполнены наблюдения в оптическом диапазоне с использованием телескопов обсерватории SOAR. Они показали, что на месте источника излучения находится красный гигант, получивший обозначение IGR J17329-2731. Это умирающая звезда, уже приступившая к процессу постепенного сброса своей оболочки. Расстояние до нее оценивается в 9 тыс. световых лет.
Проанализировав все собранные данные, астрономы пришли к выводу, что стали свидетелями пробуждения ранее неактивной нейтронной звезды, которая приступила к поглощению выброшенного красным гигантом вещества, сформировав вокруг себя аккреционный диск. Он и является источником рентгеновского излучения, зарегистрированного спутником INTEGRAL. В начале февраля 2018 г. обсерватория Swift провела новые наблюдения объекта. Они показали, что характеристики его излучения не изменились. По мнению астрономов, скорее всего, теперь IGR J17329-2731 станет постоянным рентгеновским источником Млечного Пути.
Что касается самой нейтронной звезды, данные XMM-Newton и NuSTAR позволили определить период ее вращения, составляющий два часа. Это свидетельствует о солидном возрасте объекта. Недавно сформировавшиеся нейтронные звезды обычно вращаются со скоростью несколько сотен оборотов в секунду и затем постепенно замедляются.
В то же время новооткрытая нейтронная звезда обладает достаточно сильным магнитным полем. Согласно существующим моделям, со временем у подобных объектов оно должно ослабевать. Таким образом, налицо явное противоречие: период вращения нейтронной звезды говорит о большом возрасте, а магнитное поле, наоборот, о ее молодости.
Ученые допускают, что в некоторых случаях магнитное поле нейтронных звезд с течением времени почти не меняется. Также возможно, что в данном случае исследуемый объект образовался не в результате коллапса короткоживущей массивной звезды, а намного позже — в процессе поглощения карликом вещества своего компаньона, приведшего к вспышке сверхновой.
По материалам: http://www.esa.int
