На этом изображении запечатлен объект глубокого космоса, известный под обозначением G54.1+0.3. Он расположен на расстоянии 20 тыс. световых лет от Солнца в созвездии Стрелы и представляет собой оболочку из газа и пыли, стремительно удаляющуюся от того, что некогда было сверхмассивной звездой.
Основной фактор, определяющий судьбу звезды — ее масса. Чем она больше, тем быстрее светило сожжет все свое водородное «топливо» и сойдет с главной последовательности, превратившись в красного гиганта. Наиболее массивные звезды живут всего несколько миллионов лет и завершают свою жизнь вспышкой сверхновой. Этот процесс сопровождается выделением огромного количества энергии и выбросом обогащенного тяжелыми элементами звездного вещества.
Представленный снимок G54.1+0.3 является комбинированным. Зеленый цвет соответствует данным инфракрасных обсерваторий Spitzer и Herschel, производивших съемку в спектральных линиях 24 и 70 мкм (средний инфракрасный диапазон). Красным цветом нанесены результаты наблюдений комплекса радиотелескопов VLA, желтым — рентгеновской обсерватории Chandra.
В центре снимка можно увидеть яркий объект. Это остатки ядра звезды-гиганта. Взрыв Сверхновой сжал вещество до такого состояния, что его плотность теперь в несколько раз превышает плотность атомного ядра. Такие объекты называются нейтронными звездами. При диаметре всего в несколько десятков километров они обладают массами, сопоставимыми с массой нашего Солнца.
Нейтронная звезда в центре G54.1+0.3 быстро вращается, являясь мощным источником рентгеновского и радиоизлучения. Результаты наблюдений также показали, что облако вещества, окружающее остаток Сверхновой, богато диоксидом кремния (SiO2). Его в прямом смысле слова можно назвать одним из ключевых строительных материалов каменистых тел: земная кора, например, на 26% состоит из кремния, некогда синтезированного в недрах массивных звезд и после их «смерти» выброшенного в окружающее пространство.
По материалам: http://www.esa.int
