Международная группа астрономов подтвердила, что астероид 2019 UO14 является троянским астероидом Сатурна. На сегодня это первый такой объект, найденный у шестой планеты от Солнца.
Троянскими астероидами называют тела, расположенные в окрестностях точек Лагранжа L₄ и L₅. В этих местах гравитация планеты и Солнца уравновешивают друг друга. Это позволяет астероидам оставаться там в течение долгого времени. Они движутся вокруг Солнца вдоль орбиты планеты в 60° впереди (точка L₄) или позади нее (точка L₅).
Больше всего троянских астероидов у Юпитера. На сегодня астрономы нашли свыше 10 тысяч таких объектов. Столь большое количество объясняется соседством планеты с поясом астероидов. Они станут целью миссии Lucy, которая совершит пролеты нескольких юпитерианских троянцев в 2027–2033 годах.
У большей части других планет Солнечной системы, в том числе и нашей, тоже есть троянские астероиды (хоть и в не таком большом количестве, как у Юпитера). До недавних пор одним из немногих исключений был Сатурн. Но теперь астрономам тоже удалось найти его первого троянца. Он получил обозначение2019 UO14.
Астероид 2019 UO14 был впервые замечен в 2019 году, но тогда еще не было известно, является ли он троянским. Чтобы присвоить ему это звание, астрономам требовалось уточнить его орбитальные характеристики. Для этого провели серию наблюдений, а также изучили архивные снимки. Они подтвердили, что 2019 UO14 действительно является троянским астероидом Сатурна. Он находится в 60° впереди планеты и совершает один оборот вокруг Солнца за 30 лет.
Как и большинство других троянских астероидов, 2019 UO14, предположительно, имеет нестабильную орбиту. На нее влияет не только гравитация Сатурна, но и Юпитера. Исследовательская группа подозревает, что астероид был троянским всего пару тысяч лет и, скорее всего, останется им еще примерно тысячу лет.
По материалам Phys.org
