Используя комплекс радиотелескопов ALMA, исследователи из Лейденской обсерватории впервые зарегистрировали в протопланетном диске диметиловый эфир (CH₃)₂O. Эта девятиатомная молекула — крупнейшая из всех найденных в таких дисках на данный момент. Она является предшественницей более крупных органических молекул, образование которых может вести к появлению жизни.
Молекулы диметилового эфира были найдены в протопланетном диске вокруг молодой звезды IRS 48 (другое обозначение Oph-IRS 48), расположенной на расстоянии 444 световых года от нас в созвездии Змееносца. Эта звезда уже давно является объектом исследований, так как ее диск содержит асимметричную пылевую ловушку, по форме напоминающую орех кешью. Вероятно, она образовалась в результате того, что между ней и звездой находится новорожденная планета или маломассивная звезда-компаньон. В ловушке скопилось множество пылевых зерен размером около миллиметра, которые могут сбиваться в кучи, разрастающиеся в объекты километрового размера — кометы, астероиды и потенциальные планеты.
Помимо диметилового эфира, исследователи также предположительно обнаружили другую сложную молекулу — метилформиат HCOOCH₃ (метиловый эфир муравьиной кислоты). Это еще один «строительный кирпичик», из которых образуются более крупные органические молекулы.
Считается, что в протозвездных облаках еще до рождения в них звезд возникает много сложных органических молекул. В этих холодных средах атомы и простые молекулы — например, окись углерода — «прилипают» к пылевым зернам, образуя слой льда. Процесс сопровождается химическими реакциями, в ходе которых синтезируются более сложные молекулы.
Открытие диметилового эфира указывает на то, что в ледяных структурах протопланетных дисков могут скрываться и многие другие сложные молекулы, обычно регистрируемые в областях звездообразования. Эти молекулы являются предшественницами пребиотических молекул, входящих в число основных «строительных кирпичиков» жизни — таких, как аминокислоты и сахара. Таким образом, изучая образование и эволюцию протопланетных дисков, исследователи могут лучше понять, как подобные молекулы попадали на планеты, в том числе и на нашу Землю.
Ранее мы писали о том, как астрономы «закрыли» черную дыру.
По материалам https://www.eso.org
Только самые интересные новости и факты в нашем Telegram-канале!
Присоединяйтесь: https://t.me/ustmagazine
