23 октября с космодрома Куру во Французской Гвиане состоялся пуск ракеты Ariane 5. Он стал уже 111-м в истории носителя. Ракета успешно вывела на геопереходную орбиту два аппарата: коммуникационный SES-17 и французский военный спутник Syracuse-4A. Стоит отметить, что суммарная масса полезной нагрузки составила 11 210 кг, что является новым рекордом для Ariane 5 и данного типа орбиты.
Но все же повышенный интерес к прошедшему пуску вызван не рекордной массой груза. Дело в том, что это была последняя миссия Ariane 5 перед намеченным на 18 декабря запуском телескопа Джеймса Уэбба (JWST). Несколько недель назад он прибыл на космодром Куру, и инженеры Arianespace при поддержке специалистов NASA уже занимаются его предпусковой подготовкой.
Ariane 5 считается надежным носителем: лишь два его пуска завершились неудачей и еще три были классифицированы как частично неудачные, поскольку груз был выведен на незапланированную орбиту. При этом почти все эти инциденты произошли в первые годы эксплуатации ракеты.
Во время прошлогодних пусков Ariane 5 отмечались избыточные вибрации в отсеке полезной нагрузки. Они не привели к авариям, но из-за этого Arianespace вынуждена была почти на год приостановить эксплуатацию ракеты, чтобы разобраться с проблемой. После возобновления полетов носитель слетал в космос уже дважды. Обе миссии прошли без каких-либо нареканий. Таким образом, успех последнего пуска снял серьезное препятствие, которое могло помешать запуску JWST .
По материалам: https://spaceflightnow.com
