Advanced Composite Solar Sail System («Усовершенствованная композитная система солнечного паруса», или ACS3) от NASA – это космический аппарат, разработанный для использования солнечного света в качестве движущей силы. Однако пока он остается неконтролируемо вращаться на орбите.
Как отмечает NASA в последнем обновлении, парус все еще медленно вращается, поскольку система управления положением еще не активирована. После запуска 23 апреля ACS3 в сентябре развернул свой парус площадью 80 м2. NASA выбрало медленный подход, чтобы адаптировать систему к новой динамике, прежде чем активировать систему управления положением.
Во время развертывания паруса космическое агентство столкнулось с незначительным искривлением одной из четырех штанг, которые его поддерживают. По словам NASA, это могло случиться во время растяжения штанг и паруса. Анализ показывает, что искривление частично выпрямилось за несколько недель, пока аппарат постепенно снижал скорость вращения.
Основная цель ACS3 – проверка новой технологии композитных штанг, которая может обеспечить создание больших солнечных парусов в будущем. Несмотря на упомянутые проблемы, полученные данные уже оказались ценными, и миссия предоставит важную информацию для будущих полетов с солнечными парусами. В NASA ожидают, что искривление не создаст серьезных препятствий для миссии.
Ожидается, что ACS3 будет продолжать вращение, пока не будет повернут к Солнцу для оптимальной выработки энергии. Тогда система управления положением будет активирована для точного выравнивания.
Хотя ACS3 не является первым космическим парусом, он может стать важным шагом для будущих подобных миссий. Солнечные паруса могут обеспечить недорогой и эффективный способ движения для нового поколения космических аппаратов.
Ранее мы рассказывали об искусстве космического парусного спорта.
По материалам NASA
