Команда исследователей из Лидского университета сообщила о необычном открытии, осуществленном при помощи комплекса радиотелескопов ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array). Оно было сделано в процессе изучения формирующейся звезды MM 1a, расположенной на расстоянии 11 тыс. световых лет от Солнца.
MM 1a все еще окружена газово-пылевым диском. Во время наблюдений системы ALMA обнаружил объект на орбите вокруг звезды. Оказалось, что это еще одно светило, получившее обозначение MM 1b. На первый взгляд в такой находке нет ничего экстраординарного — порядка половины звезд Млечного Пути входят в состав кратных систем. Однако в данном случае астрономы заметили интересную особенность, заставившую их присмотреться к ней повнимательнее. Все дело в соотношении масс между звездами.
Как правило, компоненты двойных систем имеют близкую массу из-за того, что они сформировались в одинаковых условиях. Однако MM 1 является исключением из этого правила. Изучив данные ALMA, исследователи пришли к выводу, что масса основного компонента системы составляет около 40 солнечных, а масса второй звезды в 80 раз меньше — она «весит» как половина нашего Солнца.
Звезды образуются при гравитационном коллапсе газово-пылевых облаков. По мере сжатия газ нагревается, и облако становится протозвездой, трансформируясь во вращающийся сферический объект, окруженный диском из оставшегося вещества. У звезд с низкой массой — таких, как наше Солнце — в этих дисках могут позже рождаться планеты. Однако в данном случае светило и его окружение оказались настолько массивными, что вместо планеты в нем образовалась еще одна звезда.
По словам исследователей, MM 1b также может быть окружена собственным газово-пылевым диском, в котором могут формироваться планеты. Правда, скорее всего, у них для этого будет совсем немного времени. По астрономическим меркам звезды-гиганты, подобные MM 1a, живут недолго — не более пары миллионов лет. После этого они заканчивают свое существование ослепительными вспышками сверхновых.
По материалам: https://phys.org/news