На этом изображении, полученном с помощью антенного комплекса ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array), запечатлена молодая звезда MWC 758. Она находится на окраине региона звездообразования в созвездии Тельца на расстоянии порядка 900 световых лет от Солнца и пока что не вступила на главную последовательность. Это значит, что в недрах звезды еще не начались термоядерные реакции и источником ее энергии является гравитационное сжатие.
На снимке можно видеть, что MWC 758 окружена как минимум тремя кольцами, состоящими из космической пыли. Необычно то, что они имеют не круговую, а эллиптическую форму. Это первый случай обнаружения ALMA эллиптического протопланетного диска. Его максимальный диаметр составляет около 380 а.е. (57 млрд км).
Внешнее и внутреннее кольцо содержат по яркой дугообразной детали. Кроме того, внутри пылевого диска прослеживаются спиральные ветви, а посредине — свободная от пыли слегка эксцентрическая полость. Все эти структурные особенности указывают на присутствие невидимых планетоподобных объектов. Когда планеты формируются, они гравитационно взаимодействуют с окружающим веществом и образуют в нем характерные возмущения. Поэтому астрономы, наблюдая такие системы, как MWC 758, могут не просто сделать вывод о потенциальной возможности существования там скрытых планет, но и оценить их массы, положение и параметры орбит.
Изучение окружающих молодые звезды газово-пылевых дисков позволяет астрономам лучше понять, как происходит формирование и эволюция планетных систем. Это, в свою очередь, помогает узнать, как образовались планеты Солнечной системы — в частности, наша Земля.
По материалам: http://www.eso.org
