Сотрудники миссии Lucy опубликовали результаты научного исследования, посвященного астероиду Дональдджохансон. Им удалось определить его примерный возраст и происхождение.
Миссия Lucy была запущена в 2021 году. Ее главной задачей является изучения троянских астероидов Юпитера. На пути к своей цели аппарат также посетит несколько попутных объектов. Первым стал небольшой астероид Динкинеш, пролет которого состоялся 1 ноября 2023 года. Выяснилось, что у него имеется крошечный спутник, который назвали Селам.
Следующий пролет попутного объекта состоится 20 апреля 2025 года. Lucy пройдет на расстоянии 960 км от астероида Дональдджохансон. Хотя предстоящая встреча в первую очередь является генеральной репетицией перед началом выполнения основной научной программы миссии, результаты нового исследования говорят о том, что этот небольшой астероид может преподнести несколько сюрпризов.
Судя по наземным наблюдениям, Дональдджохансон представляется необычным объектом. Его диаметр составляет примерно 4 км. Астероид состоит из силикатных пород и, возможно, содержит глину и органические вещества. Данные указывают на то, что он является довольно вытянутым, медленно вращающимся объектом. Это может быть связано с тепловыми моментами, которые со временем замедлили его вращение.
Исследование показало, что Дональдджохансон, скорее всего, является членом семейства Эригоны — группы астероидов на схожих орбитах, образовавшихся при расколе более крупного родительского астероида во внутренней части Главном пояса. По оценкам астрономов, это произошло примерно 150 млн лет тому назад на стыке Юрского и Мелового периодов.
Место формирования семейства Эригоны находится недалеко от районов происхождения околоземных астероидов Бенну и Рюгу, которые недавно посетили миссии OSIRIS-REx и «Хаябуса-2». Поэтому астрономы с нетерпением ждут предстоящего визита Lucy. Хотя на данный момент известные характеристики Дональдджохансона очень сильно отличаются от характеристик Бенну и Рюгу, между ними могут найтись неожиданные связи.
По материалам NASA
