Эта фотография была сделана аппаратом OSIRIS-REx 9 апреля. В тот день он совершил финальный пролет астероида Бенну (101955 Bennu). Целью визита было картографирование поверхности малого тела и съемка места взятия пробы его грунта.
На изображении можно увидеть наполовину освещенный силуэт астероида на фоне черноты космоса. Особенность представленного кадра заключается в том, что это последний снимок Бенну, полученный OSIRIS-REx. После завершения пролета аппарат удалился на расстояние нескольких тысяч километров от тела и больше не фотографировал его.
На данный момент Бенну является самым маленьким объектом Солнечной системы, исследованным космическим аппаратом с близкой дистанции. Его размеры составляют 565×535×508 м, средняя плотность — 1,19 г/см³, что лишь немногим больше средней плотности воды. Это говорит о том, что астероид имеет пористую структуру и, скорее всего, представляет собой «мусорную кучу» — скопление камней, связанных вместе силами гравитации.
Вероятно, Бенну образовался в результате разрушения крупного объекта, имевшего поперечник не менее 100 км. Это произошло в период между 800 млн и 1,5 млрд лет назад. В дальнейшем астероид дрейфовал во внутренней части Главного пояса, пока несколько миллионов лет назад не перешел на нынешнюю орбиту, двигаясь по которой, он время от времени сближается с Землей. Поэтому его причислили к потенциально опасным астероидам.
В 2135 году Бенну пройдет на расстоянии около 100 тыс. км от нашей планеты. Это сближение может изменить его орбиту таким образом, что в промежутке между 2175 и 2196 годами он столкнется с Землей. Однако вероятность подобного исхода крайне мала — по последним оценкам, она составляет 0,037% (1 к 2700).
По материалам: https://www.nasa.gov
