Из-за пандемии коронавируса COVID-19 многие страны ввели жесткие карантинные меры, включающие ограничения на передвижение транспорта, приостановку работы предприятий и закрытие всех развлекательных учреждений. Это привело к сокращению вредных выбросов в атмосферу в первой половине 2020 года, особенно заметному в промышленно-развитых регионах нашей планеты.
Одним из наиболее явных индикаторов снижения техногенной активности стало уменьшение концентрации в атмосфере диоксида азота (NO₂) — токсичного газа красно-бурого цвета с характерным острым запахом, немного похожим на запах хлора. Он попадает в воздух в результате сжигания ископаемого топлива на тепловых электростанциях и с выбросами двигателей внутреннего сгорания. По данным спутниковых наблюдений уже к февралю 2020 года концентрация NO₂ в Пекине упала на 35% по сравнению с прошлогодним уровнем, в Чунцине — на 45%.
Однако этот процесс не мог длиться вечно. Постепенное снятие коронавирусных ограничений и начало кампаний массовой вакцинации населения привели к тому, что концентрация NO₂ начала быстро возвращаться к «привычным» значениям. Особенно наглядно этот процесс наблюдается в том же Китае. Представленная карта, составленная спутником Sentinel-5P, демонстрирует, что к февралю 2021 года уровень загрязнения воздуха в Поднебесной вновь достиг значений 2019 года, а кое-где даже их превзошел.
По материалам http://www.esa.int
