Благодаря международной команде астрономов из Женевского университета (UNIGE) и телескопа James Webb (JWST) была открыта галактика, в которой прекратилось формирование звезд всего через 700 миллионов лет после Большого взрыва. Это открытие ставит под сомнение современные теории эволюции галактик, ведь «умирание» таких систем происходит значительно быстрее, чем предсказывали модели. Результаты исследования опубликованы в The Astrophysical Journal.
Революционное открытие
Галактика RUBIES-UDS-QG-z7, обнаруженная в рамках программы RUBIES, стала самой отдаленной среди известных «красных и мертвых» галактик. Ее спектр свидетельствует о наличии старого звездного населения в эпоху, когда Вселенная была еще очень молодой. По оценкам ученых, она накопила звезд в более чем 10 млрд солнечных масс за первые 600 млн лет своего существования, после чего внезапно прекратила звездообразование.
«Это как найти мегаполис среди пещер — галактика успела вырасти до невероятных масштабов и «умереть», когда другие только начинали формироваться», — объясняет Андреа Вайбель, руководитель исследования.
Есть гипотеза, что RUBIES-UDS-QG-z7 может быть «зародышем» современных гигантских эллиптических галактик. Ее размеры составляют всего 650 световых лет в диаметре, а высокая плотность напоминает ядра древних систем.
Противоречия с теорией
Долгое время считалось, что в ранней Вселенной существовали только галактики, активно рождающие звезды. Однако JWST, который способен «видеть» в инфракрасном диапазоне, продемонстрировал обратное: массивные «спокойные» галактики встречались в 100 раз чаще, чем предсказывали модели. Это означает, что мертвых галактик в молодой Вселенной гораздо больше, чем считалось ранее.
«Теории, которые учитывают влияние черных дыр или звездных ветров, нуждаются в пересмотре. Галактики умирали настолько быстро, что мы не можем это объяснить», — отмечает Паскаль Оеш из UNIGE.
Команда планирует исследовать другие «мертвые» галактики из ранней Вселенной, чтобы выяснить, была ли RUBIES-UDS-QG-z7 уникальным явлением или частью более широкой тенденции. «Мы стоим на пороге новых открытий, которые могут переписать учебники по космологии», — подчеркивает Анна де Граафф, соавтор исследования.
Эта работа не только раскрывает тайны прошлого, но и ставит новые вопросы, один из которых: что именно «убивает» галактики так рано? Ответы на них изменят наше понимание жизненного цикла галактик — от рождения до последней вспышки звезд.
Ранее мы сообщали о том, как James Webb обнаружил галактику, рассеявшую туман ранней Вселенной.
По материалам phys.org
