4 октября пусковой оператор ULA осуществил второй запуск новой ракеты Vulcan. Он чуть не завершился аварией из-за проблем с ускорителями.
Ракета Vulcan была создана в качестве замены для Atlas V. Носитель имеет двухступенчатую конструкцию с возможностью добавления боковых твердотопливных ускорителей. Его первая ступень использует метан в качестве горючего и кислород в качестве окислителя. Вторая ступень работает на водород-кислородной паре. В своей самой мощной конфигурации Vulcan сможет выводить до 27 тонн на низкую околоземную орбиту.
Первый запуск Vulcan состоялся 8 января 2024 года. Ракета отправила к Луне построенный компанией Astrobotic, аппарат Peregrine. Сам запуск завершился успехом, но из-за аварии аппарат так и не добрался до цели.
Первоначально, в рамках своей второй миссии Vulcan должен был отправить к МКС корабль Dream Chaser. Но из-за неготовности космоплана к намеченному сроку, руководство ULA заменило его на массогабаритный симулятор и комплект приборов. Решение было мотивировано желанием ULA как можно скорее сертифицировать ракету для использования в миссиях по заказу Космических сил США. Для этого необходимы два успешных пуска.
Второй запуск Vulcan состоялся 4 октября. На 35-й секунде полета произошла аномалия. На кадрах прямой трансляции можно увидеть, что от одного из двух твердотопливых ускорителей ракеты отделился огненный шлейф. Это свидетельствует о повреждении его сопла. Из-за этого отделение ускорителей состоялось почти на 30 секунд позже, чем было указано в плане полета.
A quick look at an abnormal part of today’s Vulcan Cert-2 mission. Awaiting more information from ULA.
📸 – @NASASpaceflight
📺 – https://www.youtube.com/watch?v=ZPztD5zwgYY pic.twitter.com/mZTIlR6A6m— D Wise (@dwisecinema) October 4, 2024
К счастью для ULA, верхняя ступень Centaur имела достаточный запас, чтобы выйти на нужную орбиту. Она проработала на 20 секунд больше запланированного. В ближайшее время верхняя ступень выполнит ряд испытательных маневров. После того как инженеры получат необходимую информацию, ступень вместе с имитатором массы будет уведена на орбиту захоронения.
После запуска глава ULA, Тори Бруно признал наличие некоторых проблем с твердотопливным ускорителем, но не стал сообщать какие-либо конкретные подробности инцидента. На данный момент неизвестно, насколько он может повлиять на процесс сертификации Vulcan.
Напомним, что недавно SpaceX пришлось приостановить полеты ракеты Falcon 9 из-за нештатного схода с орбиты ее второй ступени.
По материалам Spacenews
