Телескоп James Webb в рамках программы Early Release Science (ERS) летом получил изображение карликовой галактики Вольфа-Ландмарка-Мелотта (WLM), которая является соседкой Млечного Пути. Снимок был получен для поиска и изучения разделенных звездных популяций. Карликовые галактики помогают изучать звездные скопления, ведь светила в них расположены достаточно близко, чтобы их можно было различить, но достаточно далеко друг от друга, чтобы телескопы могли захватить их всех одновременно.
В ходе детального изучения галактики командой ученых под руководством доцента кафедры астрофизики Кристена МакКвинна в Университете Рутгерса было сделано интересное открытие. Усовершенствованные наблюдения благодаря James Webb показали, что галактика Вольфа-Ландмарка-Мелотта никогда не взаимодействовала с другими галактиками в далеком прошлом. По словам МакКвинна, это делает WLM отличным кандидатом для проверки теорий формирования и эволюции галактик.
Особенность галактики Вольфа-Ландмарка-Мелотта
WLM находится примерно в 3 млн световых лет от Земли. В астрономических терминах это довольно близко к Млечному Пути. Однако она также относительно изолирована, что заставляет ученых сделать вывод о том, что карликовая галактика не взаимодействовала с другими системами в прошлом. Когда астрономы наблюдали за другими соседними карликовыми галактиками, то заметили, что они так или иначе связаны с Млечным Путем, что указывает на то, что они находятся в процессе слияния. Это усложняет изучение, поскольку их популяцию звезд и газовых облаков невозможно полностью отличить от нашей.
Еще одна важная деталь заключается в том, что в WLM мало элементов тяжелее водорода и гелия, которые были очень распространены в ранней Вселенной. Такие элементы, как углерод, кислород, кремний и железо, образовывались в ядрах ранних популяционных звезд и были рассеяны, когда они взрывались в сверхновых. В случае WLM, подвергавшейся звездообразованию на протяжении всей своей истории, сила этих взрывов со временем вытолкнула эти элементы. Этот процесс известен как галактический ветер и часто наблюдается в галактиках с малой массой.
Популяция звезд с малой массой в карликовой галактике делает ее особенно интересной, поскольку такие светила очень долго живут. Это означает, что некоторые звезды, которые можно увидеть там сегодня, могли сформироваться в ранней Вселенной. Поэтому, определяя свойства светил с малой массой, ученые получат представление о том, что происходило в очень далеком прошлом.
WLM в качестве калибратора для JWST
Новые снимки James Webb обеспечивают самое четкое изображение WLM, которое когда-либо видели. Ранее карликовая галактика была снята с помощью инфракрасной камеры (IAC) на космическом телескопе Spitzer (SST). Эти фото были сделаны приборами с ограниченным разрешением по сравнению с изображениями Webb. Инфракрасная оптика James Webb и передовой набор инструментов обеспечивают гораздо более глубокое видение, что позволяет дифференцировать отдельные звезды и их особенности.
Карликовая галактика WLM также используется для калибровки JWST. С ее помощью телескоп может убедиться в том, что способен измерять яркость звезд с чрезвычайной точностью. Это позволяет астрономам проверять модели эволюции звезд в ближнем инфракрасном диапазоне. Позже эти данные помогут выпустить программное обеспечение для измерения яркости звезд, которое будет представлено в бесплатном доступе для общественности.
Ранее мы сообщали о том, как астроном-любитель открыл реликтовую галактику.
По материалам NASA
Только самые интересные новости и факты в нашем Telegram-канале!
Присоединяйтесь: https://t.me/ustmagazine
