Через несколько недель аппарат JUICE осуществит первый в истории двойной гравитационный маневр. Он использует гравитацию Луны и Земли, чтобы «срезать путь» до Венеры. Этот маневр в свою очередь позволит JUICE добраться до Юпитера.
Как добраться до Юпитера
Аппарат JUICE был запущен в апреле 2023 года. Основной целью его миссии являются три ледяных спутника Юпитера (Европа, Каллисто и Ганимед), под поверхностями которых скрываются огромные океаны жидкой воды. JUICE должен изучить эти луны и собрать данные, которые помогли бы ученым оценить их жизнепригодность.
Для решения поставленных задач, JUIСE должен выйти на постоянную орбиту вокруг Юпитера. Это непростая задача. JUICE был запущен при помощи самой мощной европейской ракеты Ariane 5 — однако ее мощности все равно было недостаточно, чтобы направить аппарат напрямую к Юпитеру. К тому же, при таком сценарии JUICE пришлось бы взять с собой еще огромное количество топлива для замедления настолько, чтобы выйти на орбиту вокруг Юпитера после прибытия, а не просто пронестись мимо него и улететь в открытый космос.
Поэтому специалисты миссии решили воспользоваться гравитацией других планет. В ходе серии из нескольких маневров JUICE использует ее, чтобы тщательно скорректировать свою траекторию и обеспечить прибытие к Юпитеру с нужной скоростью для выхода на постоянную орбиту вокруг него.
Двойной гравитационный маневр
Первый из этих маневров состоится 19–20 августа 2024 года. Он будет двойным. JUICE вначале воспользуется гравитацией Луны, а потом Земли для замедления и изменения траектории своего движения, чтобы направиться к Венере. На первый взгляд это кажется контринтуитивным. Но на самом деле именно это наиболее эффективный способ добраться до Юпитера. Благодаря маневру JUICE достигнет Венеры в августе 2025 года. Далее он начнет наращивать свою скорость. В 2026 и 2029 годах JUICE дважды вернется к Земле. Гравитация нашей планеты придаст ему нужную скорость для выхода на орбиту вокруг Юпитера. Ожидается, что JUICE достигнет своей цели летом 2031 года.
Успех всей этой схемы зависит от предстоящего двойного пролета Луны и Земли. До этого еще ни один аппарат не выполнял подобный маневр. Малейшая ошибка в расчетах может привести к катастрофическим последствиям для миссии.
План полета предполагает, что 19 августа JUICE пролетит на расстоянии 700 км от лунной поверхности. После этого аппарат направится к Земле. Он достигнет ее уже на следующий день. Дистанция минимального сближения с нашей планетой составит 6807 км. Космический аппарат пролетит прямо над Юго-Восточной Азией и Тихим океаном и его можно увидеть с использованием бинокля или телескопа.
Предстоящий пролет также позволит специалистам миссии потренироваться. Они активируют научные инструменты JUICE и проведут ряд измерений, а также сфотографируют Луну и Землю. Это даст ученым возможность проверить работу приборов и откалибровать их.
По материалам ESA
