В 2018 г. космический телескоп TESS обнаружил экзопланету, получившую обозначение LHS 3844b. Ее радиус в 1,3 раза превосходит радиус Земли. Планета обращается вокруг красного карлика, расположенного на расстоянии 48,6 световых лет от Солнца.
Находка привлекла внимание астрономов. Дело в том, что орбита LHS 3844b пролегает на расстоянии всего 0,006 а.е. (900 тыс. км) от красного карлика, то есть экзопланета находится в приливном захвате по отношению к родительской звезде и, скорее всего, постоянно повернута к ней одним и тем же полушарием, температура на котором может достигать 770°C. Для сравнения: температура фотосферы самого красного карлика составляет 2700°C.
Сочетание этих факторов сделало возможным прямые наблюдения потока инфракрасного излучения, исходящего от освещенного полушария LHS 3844b. Ученые решили использовать такую редкую возможность, чтобы проверить, есть ли у экзопланеты атмосфера. Для этого они прибегли к помощи космического телескопа Spitzer. Идея состояла в следующем: если у объекта имеется газовая оболочка, температура его ночной стороны должна быть выше теоретически предсказанной за счет ветров, переносящих тепло с дневной стороны.
В общей сложности Spitzer наблюдал LHS 3844b в течение 100 часов. Однако инфракрасной обсерватории так и не удалось обнаружить никаких признаков переноса тепла между дневным и ночным полушарием экзопланеты. Температурный контраст между ними соответствует безатмосферным телам наподобие Меркурия и Луны.
На самом деле эти наблюдения очень важны. Астрономов давно интересует вопрос, могут ли каменистые тела, орбиты которых проходят на небольшом расстоянии от красных карликов, обладать атмосферой. Хоть такие звезды и холоднее Солнца, но при этом они отличаются намного более высокой активностью (особенно на ранних стадиях эволюции). Считается, что мощный поток излучения от них и испускаемые ими в ходе вспышек потоки заряженных частиц способны попросту «сдуть» всю атмосферу планет на близких орбитах.
По материалам: https://www.nasa.gov
