31 января концерн ULA (совместное предприятие Lockheed Martin и Boeing Defense) объявил о заключении контракта с NASA. По условиям соглашения компания предоставит аэрокосмическому агентству ракету-носитель Atlas V для запуска в 2021 г. межпланетной миссии Lucy. Общая стоимость контракта составит 148,3 млн долларов.
Однако не все остались довольны подобным решением. 11 февраля компания SpaceX подала жалобу в Счетную палату США (GAO), потребовав проверить процедуру выбора поставщика пусковых услуг для миссии Lucy. Представитель компании сделал следующее заявление по поводу сложившейся ситуации: «SpaceX предложила вариант, сочетавший экстраординарно высокий уровень уверенности в успехе миссии и значительно меньшую стоимость пусковых услуг. Поэтому мы считаем, что решение заплатить намного большую сумму Boeing и Lockheed Martin за ту же миссию не соответствует интересам как агентства, так и американских налогоплательщиков».
По утверждению представителей NASA, процедура выбора поставщика услуг проводилась на сравнительной основе. Однако никакие подробности по поводу участников конкурса и их предложений пока не разглашались. Сообщается лишь, что решающим фактором при выборе ракеты стали гарантии того, что запуск состоится в нужное время. Стартовое окно для миссии Lucy, позволяющее посетить все запланированные астероиды, будет открыто на протяжении 20 дней в октябре 2021 г. Если ракета «пропустит» его, следующая подобная возможность появится лишь через несколько десятилетий.
GAO должна будет принять решение по жалобе SpaceX до 22 мая. Известно, что до разрешения сложившейся ситуации американскому аэрокосмическому ведомству пришлось приостановить работы по контракту с ULA. Это первый случай, когда SpaceX официально опротестовала решение NASA.
По материалам: https://spacenews.com
