Существует мнение, будто космические исследования практически не связаны с реальной жизнью. Мол, страны тратят миллиарды долларов на бессмысленные поиски микробов на Марсе, в то время как должны беспокоиться в первую очередь земными проблемами. Но это не так. Космос давно стал неотъемлемой частью нашей жизни. Речь идет даже не о технологиях, работающих благодаря спутникам (вроде того же GPS или глобальных прогнозов погоды), а о совершенно привычных вещах, которые мы уже давно воспринимаем как данность. И автомобили здесь не исключение. В этом материале мы расскажем о пяти автоинновациях, появившихся на свет благодаря NASA.
Удобные сиденья
Благодаря космическим исследованиям множество водителей получили в свое распоряжение более комфортабельные сиденья.
Еще на заре космической эры NASA начала собирать информацию о том, какая поза была бы наиболее удобной для человеческого тела в условиях невесомости. Эти данные затем активно использовались при создании орбитальной техники следующего поколения — от рабочих зон Международной космической станции до интерьера нового корабля Orion.
Но дело не ограничилось лишь этим. В начале 2000-х Nissan Motor Company решила использовать результаты исследований NASA для разработки конструкции нового автомобильного сиденья. Вряд ли стоит объяснять, насколько важен для водителя (как, впрочем, и для пассажиров) этот предмет. Особенно в ситуациях, когда приходится управлять транспортом в течение длительного времени, не имея возможности сделать перерыв и покинуть место.
После многолетних исследований и успешных тестов в 2013 году компания Nissan представила пятое поколение модели Atima, оснащенное сиденьями, созданными по стандартам NASA. Сейчас подобные кресла устанавливаются и на других моделях автопроизводителя.
Датчики давления в шинах
Внезапно поврежденные на дорогах шины испортили настроение не одному поколению водителей. Но после внедрения датчиков давления риск возникновения подобной ситуации заметно снизился. За это стоит благодарить программу Space Shuttle.
Посадка всегда была одним из самых опасных этапов миссий «космических челноков». Очень многое зависело от состояния колес. Однако в начале программы не было надежного способа точно измерить давление в шинах шаттла во время полета. Рассмотрев все имеющиеся варианты, NASA выбрала предложение компании, разрабатывавшей перспективную технологию создания датчика контроля давления. Ее суть заключалась в превращении механической нагрузки в электрическое сопротивление. Отслеживая его изменение, инженеры могли получать данные о состоянии колес «челнока» в режиме реального времени.
После успешных испытаний шаттлы получили датчики давления. Впоследствии технология была адаптирована для нужд автоиндустрии. Сейчас американское законодательство требует обязательного наличия датчика давления на каждой автомобильной шине.
Технологии восстановления двигателей
Как известно, износ механических компонентов двигателей происходит из-за трения. Это характерно для любых силовых агрегатов — как на космических кораблях, так и на автомобилях. Чтобы его уменьшить, обычно используется смазка. Но она не устраняет сами повреждения, а только замедляет процесс их появления.
Пытаясь решить эту проблему, NASA заинтересовалась перспективными материалами, которые смогли бы восстанавливать поврежденные детали без их замены. Поэтому аэрокосмическая администрация решила профинансировать исследования для достижения этой цели с помощью нанотехнологий.
Идея заключалась в том, чтобы применить имеющуюся жидкую смазку для доставки наночастиц в точку трения, где они заполняли бы крошечные трещинки и протертые участки. Таким путем NASA смогла бы решить сразу две задачи: отремонтировать поврежденные детали и продлить общий срок службы системы. Исследования показали, что наилучших результатов можно достичь, используя определенный тип керамического материала.
По иронии судьбы, последующие испытания показали, что предложенная технология не будет достаточно эффективной в условиях космического полета. Однако она нашла применение в автосекторе. Сегодня десятки тысяч легковых и грузовых автомобилей используют ее для поддержания деталей двигателя в удовлетворительном состоянии.
Защита гонщиков
Во время гонок пилотам спортивных серий наподобие NASCAR в прямом смысле слова приходится попотеть. Ведь температура внутри кокпита гоночного автомобиля может достигать 80°C.
И снова на помощь пришли технологии, созданные для программы Space Shuttle. Взяв за основу материалы, которые использовались для защиты крылатых кораблей во время их входа в атмосферу (на этом этапе температура может достигать 1700°C), автопроизводители разработали покрытие, защищающее гонщиков от перегрева.
Еще одна неприятная вещь, сопровождающая рабочие будни спортивного пилота — выхлопные газы, которые попадают в кокпит. И тут в очередной раз не обошлось без наследия NASA. Инженеры адаптировали технологию космических фильтров, создав систему очистки, обеспечивающую водителя свежим воздухом во время гонок.
Автономная навигация
Хоть беспилотные автомобили пока находятся на стадии тестирования, сама технология автономного вождения уже не кажется чем-то фантастическим. И, как в случае всех вышеупомянутых примеров, она также связана с космосом, а точнее — с межпланетными перелетами. Ведь аппарат, совершающий посадку на Марс, или передвигающийся по марсианской поверхности ровер расположены на расстоянии нескольких световых минут от нашей планеты. Они не могут позволить себе роскошь дождаться команды оператора с Земли. Поэтому космической технике приходится самостоятельно анализировать местность, определять потенциально опасные участки и при необходимости изменять маршрут.
Эти технологии легли в основу современных бесплотных автомобилей. Лазеры, используемые для измерения расстояний, системы распознавания образов и искусственный интеллект — все это было бы абсолютно невозможным без предыдущего опыта космических исследований.
Только самые интересные новости и факты в нашем Telegram-канале!
Присоединяйтесь: https://t.me/ustmagazine
