Американский зонд Parker Solar Probe (PSP) побил сразу два космических рекорда, продержавшихся более 40 лет. 29 октября он прошел на расстоянии 42,7 млн км от Солнца — настолько близко к нашему светилу не подлетал еще ни один объект, сделанный руками человека. Предыдущее достижение принадлежало сконструированному в Германии аппарату Helios-B: в апреле 1976 г. расстояние между ним и Солнцем достигло 43,5 млн км.
На следующий день PSP отобрал у Helios-B и другой рекорд, казавшийся вечным. Гелиоцентрическая скорость солнечного зонда превысила отметку 246 960 км/ч (68,6 км/с). Причем она была достигнута без использования бортовых двигателей — все дело в гравитации Солнца, разгоняющей объекты по мере приближения к перигелию их орбиты.
PSP пройдет свой первый перигелий 6 ноября. В этот день аппарат приблизится к поверхности Солнца на расстояние 24,1 млн км, а его гелиоцентрическая скорость составит 342 тыс. км/ч (95 км/c). В будущем, по мере выполнения гравитационных маневров в окрестностях Венеры, автоматический разведчик будет постепенно снижать перигелий своей орбиты, соответственно увеличивая максимально возможную скорость.
В декабре 2024 г. PSP должен будет выйти на финальную 88-дневную орбиту с перигелием, расположенным на расстоянии всего в 6,2 млн км от солнечной поверхности. В момент его прохождения зонд разгонится до скорости 691 тыс. км/ч (192 км/c), а его теплозащитный экран будет разогреваться до температуры 1370°C. Ожидается, что аппарат сможет выдержать как минимум три подобных тесных сближения со светилом, прежде чем мощнейшее излучение последнего выведет из строя бортовое оборудование.
По материалам: https://www.nasa.gov
