Астронавты NASA Суни Уильямс и Бутч Уилмор до сих пор находятся на Международной космической станции после того, как в прошлом месяце их доставил туда космический корабль Boeing Starliner. К сожалению, несколько технических проблем отложили их возвращение на неопределенный срок. Изначально планировалось, что Уильямс и Уилмор вернутся 14 июня, но NASA до сих пор не объявила новую дату возвращения.
Бывший астронавт Терри Уиртс считает, что задержка на борту орбитального форпоста на самом деле может быть скорее благословением, чем проклятием. «Они получат несколько бонусных недель в космосе, что может быть полезным, поскольку никогда не знаешь, когда состоится следующий полет», — сказал Уиртс. Он также отметил, что остальной экипаж станции рад получить дополнительную помощь.
Не застрявшие, но задержанные
Аэрокосмическая администрация утверждает, что астронавты технически не застряли в космосе, хотя их возвращение действительно откладывается. «Пока мы не видим ни одного сценария, при котором Starliner не сможет доставить Бутча и Суни домой», — заявил руководитель программы коммерческих полетов NASA Стив Стич.
Boeing Starliner столкнулся с многолетними задержками и превышением бюджета, затрудняя усилия по созданию альтернативы SpaceX Crew Dragon, который успешно используется для перевозки астронавтов. Уиртс подчеркнул, что это нормально, учитывая, что последний полет Starliner — тестовый.
Аварийное спасение
В 2015 году Уиртсу пришлось отложить возвращение с Международной космической станции из-за аварии российского космического корабля серии «Союз». Он объяснил, что отсрочка полетов может быть необходима для тщательного расследования технических проблем ради безопасности экипажа.
Уиртс считает, что в случае чрезвычайной ситуации астронавты могут вернуться на Землю, воспользовавшись капсулой. Он отметил, что задержка дает инженерам время для анализа данных, что поможет понять проблемы с гелием и реактивными двигателями. После возвращения на Землю эти данные будут недоступны.
«Я бы просто сказал: «Наслаждайтесь моментом». Астронавты не будут сидеть сложа руки, и NASA найдет для них много работы», — посоветовал Уиртс Уилмору и Уильямс.
Ранее мы сообщали о том, как астронавты увидели полет Starliner на фоне полярного сияния.
По материалам npr.org
