Из-за проблем, возникших в ходе строительства Чрезвычайно Большого телескопа (ELT), его ввод в эксплуатацию состоится на год позже запланированного. Об этом говорится в сообщении, опубликованном на сайте Европейской Южной обсерватории (ESO).
Крупнейшая обсерватория в мире
Название Чрезвычайно Большой телескоп не является преувеличением. ELT действительно станет крупнейшим наземным телескопом в истории и, скорее всего, будет довольно долго удерживать это звание.
После ввода в эксплуатацию, ELT сможет собирать в 100 млн раз больше света, чем человеческий глаз, и в 13 раз больше, чем крупнейшие действующие оптические телескопы. Это позволит дать ответы на некоторые из нерешенных вопросов о нашей Вселенной. Например, как образовались первые звезды и галактики. Также ELT сможет делать прямые снимки внесолнечных планет.
Ключом к этому станет ультрасовременная оптическая система. Главное зеркало ELT имеет диаметр 39 метров и состоит из 798 сегментов. Его общая площадь составляет 978 м², а масса — 132 тонны. Это крупнейшее зеркало, когда-либо созданное для телескопа.
То же самое можно сказать и про его вторичное зеркало, диаметр которого составляет 4,2 метра, а масса — 3,5 тонны. Оно будет собирать отраженный свет и перенаправлять его на зеркала M3, M4 и M5. Те в свою очередь, направят его на научные инструменты ELT. 2,4-метровая зеркало M4 станет самым большим зеркалом с адаптивной оптикой из когда-либо построенных. Его поверхность сможет деформироваться до 1000 раз в секунду для коррекции атмосферной турбулентности и возможных вибраций, вызванных вращающейся конструкцией телескопа или сильным ветром.
Вся эта огромная оптическая система будет размещена в гигантском вращающемся куполе. Его высота составит 80 метров, а массы — 6100 тонн. Он сможет поворачиваться на 360 градусов при помощи рельсовых тележек.
Проблемы при строительстве ELT
Учитывая грандиозный масштаб проекта, возникновение технических сложностей и проблем было практически неизбежным. И они произошли.
В сообщении, опубликованном на сайте ESO, говорится, что основными причинами отставания от графика являются суровые погодные условия на месте строительства (оно ведется на вершины горы Серро-Армазонес в чилийской пустыне Атакама), выход из строя оборудования, а также задержки с технологическими разработками. Из-за этого ввод в ELT в эксплуатацию состоится позже запланированного.
Согласно обновленному графику ELT увидит свой первый свет в марте 2029 года. После этого он будет откалиброван и на него установят научные инструменты. Если все пройдет, как запланировано, телескоп приступит к регулярным научным наблюдениям в декабре 2030 года.
Ранее мы рассказывали о том, как планы по строительству промышленного комплекса в пустыне Атакама могут поставить под угрозу будущее ELT.
