Вечером 5 декабря компания SpaceX осуществила второй за 48 часов космический запуск. Ракета Falcon 9 успешно вывела на орбиту корабль снабжения Dragon. Он должен доставить на МКС свыше 2,5 тонн различных грузов, включая продукты для экипажа, оборудование для станции, а также различные материалы и инструменты для проведения различных научных исследований — например, прибор для составления трехмерных карт лесов и экспериментальную установку для проведения дозаправки в условиях невесомости.
Однако в данном случае внимание публики оказалось приковано не к грузу, а к первой ступени Falcon 9 с бортовым номером B1050. По плану после отделения от носителя она должна была развернуться и совершить мягкую посадку на специальную площадку, расположенную в нескольких километрах от стартового комплекса.
Engines stabilized rocket spin just in time, enabling an intact landing in water! Ships en route to rescue Falcon. pic.twitter.com/O3h8eCgGJ7
— Elon Musk (@elonmusk) 5 декабря 2018 г.
Но во время спуска у B1050 сломался гидравлический насос одного из рулей-стабилизаторов и ее закрутило. В результате она «промахнулась» мимо посадочной площадки и направилась в океан у побережья мыса Канаверал. Кадры с бортовых камер показывают, что за несколько секунд до касания водной глади ступень выпустила посадочные опоры, а двигатели сумели ее стабилизировать. В результате она совершила относительно мягкую посадку на воду. По словам Илона Маска, B1050 не получила значительных повреждений. Глава компании даже не исключил возможности ее повторного использования в каких-то миссиях SpaceX.
В ближайшее время B1050 будет отбуксирована на сушу, где ее тщательно изучат, чтобы понять причину поломки руля. Стоит отметить, что это новая ступень Falcon 9. До этого она еще ни разу не летала в космос.
https://youtu.be/-gYDHmcCztc
Инцидент с B1050 стал первым за более чем два года случаем, когда SpaceX не удалось осуществить запланированную посадку первой ступени Falcon 9. Последний подобный инцидент произошел 15 июня 2016 г. Тогда из-за преждевременного отключения двигателя первая ступень разбилась об автономную платформу Of Course I Still Love You.
