Parker Solar Probe готов отправиться к Солнцу

Сегодня с космодрома на мысе Канаверал должна быть пущена ракета Delta IV Heavy, занимающая сейчас второе место в списке самых мощных эксплуатируемых космических носителей. На ее борту находится межпланетная станция Parker Solar Probe (PSP).

Цель миссии — изучение верхних слоев солнечной атмосферы (короны). На борту станции установлены приборы для измерения скорости и направления движения заряженных частиц солнечного ветра, исследований солнечной плазмы и магнитных полей. Также зонд оснащен телескопом, предназначенным для получения прямых изображений короны и внутренних структур гелиосферы.

Помимо научных инструментов, PSP несет мемориальную табличку и чип, на котором записаны имена 1 137 202 человек, принявших участие в акции «Отправь свое имя к Солнцу».

Орбита PSP рассчитана таким образом, что он станет первым в истории земным посланцем, «прикоснувшимся» к Солнцу. При прохождении перигелия зонд будет проходить через внешние слои солнечной короны. Скорость аппарата в этот момент составит 200 км/c, что сделает его не только самым близким к Солнцу, но также самым быстрым рукотворным объектом в истории.

Parker Solar Probe в представлении художника. Источник: NASA / Johns Hopkins APL / Steve Gribben

Основную угрозу для миссии представляет солнечное излучение. В перигелии его интенсивность будет почти в 500 раз больше, чем на околоземной орбите. Поэтому PSP оснащен композитным солнцезащитным экраном, диаметром 2,4 м и толщиной 11,5 см. Он сможет выдержать нагрев в 1400 °C и обеспечить приборам аппарата рабочую температуру в 30 °C.

Космос для каждого

Магазин от Universe Space Tech

Комплект журналів Сонце, Місяць та Марс

К товару

Единственная часть зонда, которая будет выходить за пределы экрана — солнечные батареи. Они обладают складывающейся конструкцией и оснащены специальной системой охлаждения. Бортовые системы станции будут самостоятельно следить за тем, чтобы экран и батареи находились в правильном положении и при необходимости вносить корректировки. Предполагается, что PSP станет одним из самых автономных космических аппаратов, когда-либо запущенных в космос.

Parker Solar Probe внутри головного обтекателя ракеты Delta IV Heavy. Источник: NASA/Johns Hopkins APL/Ed Whitman

Вопреки распространенному заблуждению, полеты во внутреннюю часть Солнечной системы намного сложнее, нежели миссии к внешним планетам. Путешествие к Солнцу требует в 55 раз больше энергии, нежели к Марсу. Чтобы выйти на запланированную орбиту, перигелий которой будет проходить на расстоянии всего 5,9 млн км от солнечной поверхности, PSP необходимо погасить значительную часть своей орбитальной скорости (Δv около 23,7 км/c).

Поскольку в силу технических причин существующие ракеты на химическом топливе попросту не способны осуществить подобный маневр, аппарат воспользуется гравитацией Венеры. В период с 2018 по 2024 год, PSP осуществит семь пролетов планеты, которые помогут погасить его скорость.

Планируемые орбиты Parker Solar Probe. Источник: JHUAPL

После выполнения последнего гравитационного маневра зонд выйдет на финальную гелиоцентрическую орбиту с периодом обращения 88 суток. Ожидается, что он сумеет выдержать, как минимум три рекордных сближения с Солнцем, прежде чем его бортовая электроника начнет выходить из строя под действием мощного излучения нашей звезды.

65-минутное стартовое окно для пуска Delta IV Heavy откроется сегодня в 08:33 по всемирному времени (10:33 по Киеву/Минску/Москве). По прогнозам синоптиков, вероятность благоприятной погоды в этот момент составит 80%.

Трансляцию пуска на русском языке можно посмотреть на канале Alpha Centauri.

Какой телескоп сможет увидеть Космический рассвет
Квантовые часы для глубоких космических миссий бросают вызов второму закону термодинамики
Размер не имеет значения: Hubble сфотографировал галактику со взрывным звездообразованием
В NASA назвали новую дату старта частной миссии Ax-4
Астероид Бенну опроверг существование пятой фундаментальной силы природы
Космическая реновация: James Webb обнаружил популяцию галактик, сформировавшую облик Вселенной
Удар Трампа по LIGO: Вселенная может «замолчать» для науки навсегда
На Плутоне обнаружили совершенно новый тип климата в Солнечной системе
Космическая фреска: 800 тыс. галактик на огромной панораме от James Webb
Газ исчезает из протопланетных дисков быстрее пыли