Пока все ожидают, когда же закончится нынешний, 25-й, солнечный цикл, некоторые ученые заметили в поведении нашего светила нечто необычное. Они говорят, что следующий уже мог начаться.
Периоды солнечной активности
Первые признаки следующего 11-летнего солнечного цикла были обнаружены в звуковых волнах внутри нашей родной звезды — даже если она находится лишь на полпути своего нынешнего цикла.
Нынешний цикл находится на своем пике, или солнечном максимуме, когда магнитное поле Солнца переворачивается и его полюса меняются местами. Он продлится до середины 2025 года.
Это влияет на активность на поверхности Солнца: пятна, вспышки и выбросы корональной массы становятся все более безудержными во время максимума. Результатом являются всплески электромагнитной энергии, что делает полярные сияния на Земле видимыми чаще и на меньших высотах.
Нынешний солнечный цикл, названный 25-м, начался в 2019 году (именно с 1755 года началась широкая регистрация активности солнечных пятен).
Ожидается, что он не закончится еще шесть лет, но первые признаки начала следующего солнечного цикла были замечены исследователями из Бирмингемского университета и представлены на Национальной астрономической встрече Королевского астрономического общества в Халле.
Исследование звуковых волн внутри Солнца
Астрономы используют внутренние звуковые волны Солнца, чтобы измерить, как оно вращается, делая видимым паттерн полос (солнечных торсионных колебаний), которые вращаются немного быстрее или медленнее. Они движутся к экватору и полюсам Солнца во время цикла активности.
Пояса ускоренного вращения, как правило, появляются до официального начала следующего солнечного цикла. Доктор Рэйчел Хоу и ее международные коллеги обнаружили слабый признак того, что следующий солнечный цикл начинает проявляться в данных, которые они анализировали на основе полос вращения.
«Если вы вернетесь на один солнечный цикл назад — 11 лет, — то на графике увидите нечто похожее, что, кажется, соединяется с формой, которую мы видели в 2017 году. Это стало особенностью нынешнего солнечного цикла», — говорит доктор Хоу, научный сотрудник Бирмингемского университета.
Сигналы вращательных колебаний Солнца изучаются с помощью гелиосейсмических данных, полученных из Глобальной сети осцилляций (GONG), допплеровского сканера Майкельсона (MDI) на борту Обсерватории Солнца и гелиосферы, а также гелиосейсмического и магнитного сканера (HMI) на борту Обсерватории солнечной динамики с 1995 года.
Теперь данные охватывают первые четыре года 23, 24 и 25 солнечных циклов, что позволяет исследователям сравнить фазы роста этих циклов.
Повторяющиеся процессы
Доктор Хоу следит за изменениями во вращении Солнца уже около 25 лет, когда у ученых была лишь часть данных 23-го солнечного цикла от GONG и MDI.
Они смогли увидеть картину дрейфа быстрее движущегося материала к экватору вместе с солнечными пятнами. С тех пор они наблюдали, как эта картина повторялась (но не в точности) во время 24 цикла, а также во время роста 25 цикла.
«Увлекательно видеть первый намек на то, что картина повторится снова в цикле 26, который должен начаться примерно через шесть лет.
«Имея больше данных, я надеюсь, мы сможем лучше понять роль этих потоков в сложном танце плазмы и магнитных полей, формирующих солнечный цикл», — сказала она.
По материалам phys.org
