Два объекта пояса Койпера, ранее считавшиеся одиночными, на самом деле представляют собой пару небесных тел, обращающихся друг вокруг друга по орбитам небольшого радиуса. Заявление об этом было сделано на 53-й ежегодной встрече Американского астрономического сообщества.
Речь идет об объектах 2011 JY31 и 2014 OS393, изначально обнаруженных в ходе наземных наблюдений. В сентябре 2018 года зонд New Horizons провел их съемку, задействовав бортовую камеру LORRI. В тот момент он находился на расстоянии 0,15 а.е. от 2011 JY31 и 0,11 а.е. от 2014 OS393. Это позволило получить фотографии, качество которых превосходило наилучшие изображения наземных телескопов.
Камере LORRI не хватило разрешения, чтобы различить отдельные компоненты этих пар, но снимки продемонстрировали, что 2011 JY31 и 2014 OS393 обладают вытянутой формой. В ходе последующего анализа астрономы установили, что наличие двух тел наилучшим образом объясняет их физические характеристики, а также изменения яркости. Созданная ими модель показала, что 2011 JY31 представляет собой пару 50-километровых объектов, расположенных на расстоянии 200 км друг от друга. Что касается 2014 OS393, то это два 30-километровых тела, разделенных дистанцией порядка 150 км.
Находка подтверждает существующую теорию, согласно которой на заре Солнечной системы планетезимали (зародыши будущих планет) начали формироваться в результате «мягких» столкновений в подобных двойных системах. Напомним, что в 2019 году New Horizons совершил близкий пролет койпероида Аррокот. Сделанные зондом снимки показали, что он представляет собой контактный объект, образовавшийся в ходе слияния двух отдельных небесных тел.
По материалам: https://skyandtelescope.org
