NASA и компания Intuitive Machines назвали место, выбранное для посадки миссии IM-2. В ее рамках на Луну сядет аппарат Nova-C, на борту которого будет находиться ряд научных инструментов, предназначенных для анализа реголита и поиска водяного льда, а также пара экспериментальных роботов.
Выбор аэрокосмической администрации пал на хребет, расположенный недалеко от кратера Шеклтон. Это место получает достаточное количество света для обеспечения работы спускаемого аппарата в течение 10 дней и находится в прямой зоне видимости Земли. Кроме того, рядом с предполагаемым местом посадки находится небольшой кратер, который мог бы стать неплохой целью для одного из роботов. И, наконец, поскольку место посадки находится в южном приполярном регионе Луны, ученые надеются найти следы водяного льда в местном реголите.
Задача обнаружения льда будет возложена на финансируемый NASA эксперимент PRIME-1. Он представляет собой установленный на спускаемый аппарат бур и пару спектрометров. Если все пройдет хорошо, он добудет образцы лунного вещества с глубины в один метр, после чего приборы проанализируют его состав.
Второй эксперимент финансируется американским подразделением Nokia. В его рамках на лунную поверхность будет выгружен микроровер, предназначенный для тестирования системы связи стандарта 4G/LTE.
На борту NOVA-C также будет находиться прыгающий робот Micro-Nova, построенный инженерами самой Intuitive Machines. Основной целью аппарата станет получение снимков внутренней части полярных кратеров и измерение их температуры. Он будет перемещаться по лунной поверхности посредством прыжков.
На данный момент реализация миссии IM-2 запланирована на декабрь 2022 года. Она будет запущена ракетой Falcon 9. Вместе с Nova-C к Луне также отправится коммуникационный аппарат, предназначенный для ретрансляции данных посадочных миссий.
По материалам https://www.nasa.gov
