NASA рассмотрит два проекта межпланетных миссий к астероидам-кентаврам

В 1992 г. Национальная аэрокосмическая администрация США (NASA) развернула программу Discovery. В ее рамках каждые несколько лет организуется конкурс, на котором рассматриваются различные проекты специализированных аппаратов, предназначенных для исследования Солнечной системы. Затем в ходе нескольких этапов отбора NASA определяет миссию, которая получит необходимое для реализации финансирование.

В начале 2020 г. будут названы миссии, которые пройдут в финал следующего отбора. В общей сложности за победу «сражаются» около 20 различных проектов. Среди них — космические аппараты для изучения Венеры, Марса, Луны и Ио. В число претендентов также вошли проекты Centaurus и Chimera. Их целью должны стать кентавры.

Понравился контент? Подписывайся на наше сообщество и получай больше про космос Печатные журналы, события и общение в кругу космических энтузиастов Подписаться на сообщество

Кентаврами называют малые тела Солнечной системы, движущиеся между орбитами Юпитера и Нептуна. По своим свойствам они занимают промежуточное положение между астероидами Главного пояса и объектами пояса Койпера. Первый кентавр был открыт еще в 1920 г., однако астрономы выделили их в отдельную группу лишь полвека спустя. Ни один подобный объект еще не изучался земным посланцем с близкого расстояния.

Миссия Centaurus разрабатывается командой ученых из Юго-западного исследовательского института (Southwest Research Institute, Boulder, Colorado) и Лаборатории реактивного движения (JPL NASA). Ее основными целями станут астероид Хирон (2060 Chiron) и комета Швассмана-Вахмана-1 (29P/Schwassmann–Wachmann), которые автоматический аппарат должен изучить с пролетной траектории. Проект возглавляет Алан Стерн (Alan Stern), также являющийся руководителем миссии New Horizons. В случае одобрения Centaurus может быть запущен в 2025-2026 или же 2028-2029 гг.

Chimera разрабатывается сотрудниками Аризонского университета (The University of Arizona). Целью этой миссии тоже должна стать комета комета Швассмана-Вахмана-1. Но, в отличие от зонда Centaurus, в данном случае аппарат должен выйти на постоянную орбиту вокруг «хвостатой звезды» и проработать на ней не менее двух лет. Он изучит изменения активности кометы и проведет подробный анализ состава ее поверхности. Как и в случае Centaurus, стартовое окно для миссии Chimera будет открыто в 2025-2026 и 2028-2029 гг.

Комета 29P/Швассмана — Вахмана. Источник: Juan lacruz – Own work, CC BY-SA 4.0

Предполагается, что в январе 2020 г. NASA назовет список из четырех миссий, отобранных для дальнейшей проработки. К ноябрю 2020 г. вошедшие в него команды должны представить развернутые описания проектов. После их более детального изучения аэрокосмическая администрация выберет две миссии, которые получат необходимое финансирование. Имена победителей будут оглашены в июне 2021 г.

По материалам: https://www.spaceflightinsider.com

Механик-самоучка из Полтавы рассчитал полет Apollo 11 на Луну? Расследование. ВИДЕО
На фотографию Google Earth случайно попал спутник Starlink от SpaceX
Антикитерский механизм для предсказания астрономических явлений мог быть бракованным
Космический радиодетектор может найти темную материю в течение 15 лет
Женский экипаж Blue Origin вызвал неистовую бурю ненависти
Невидимый враг сокровищ науки: кто похищает углеродные секреты астероидов
Астронавт Дон Петтит вернется на Землю в день своего 70-летия
Телескоп Hubble отслеживает блуждающий магнетар неизвестного происхождения
В сердце Млечного Пути таинственные нити управляют жизнью Галактики 
Ученые наконец нашли газ и пыль, которых не хватало во Вселенной