NASA испытала прототип аэробота для изучения Венеры

Группа инженеров, из Лаборатории реактивного движения NASA (JPL) и компании Near Space, провела успешные испытания прототипа роботизированного воздушного шара (аэробота). В будущем подобное устройство может быть использовано для изучения атмосферы Венеры.

Самая опасная планета Солнечной системы

Венера является наиболее «агрессивной» планетой Солнечной системы. Комбинация огромной температуры и давления, делают крайне затруднительными любые проекты по изучению ее поверхности.

Венера в представлении художника. Источник: NASA/JPL-Caltech/Peter Rubin

В то же время, если подняться повыше, то мы можем найти область, на удивление напоминающую нашу планету. Она расположена на высоте 50 — 55 км над поверхностью Венеры. Давление на этой отметке примерно такое же, как на Земле, а средняя температура держится в диапазоне 20 °C — 40 °C. Это предоставляет весьма любопытную возможность по изучению атмосферы планеты при помощи летательного аппарата легче воздуха.

В 1985 году две советские станции «Вега» сбросили в атмосферу Венеры стратостаты. Они проработали 46 часов (до исчерпания заряда батарей), доказав возможность ее исследования подобным образом. Но, несмотря на успех эксперимента, с тех пор больше никто не пытался изучать Венеру при помощи летательных аппаратов.  Команда инженеров из JPL и Near Space планирует исправить это упущение и построить аэробот, который сумеет продержаться в атмосфере планеты не менее 100 дней.

Аэробот для исследования Венеры

Разработанный JPL  и Near Space проект, предусматривает строительство «двойного» воздушного шара диаметром 12 метров. Он будет состоять из жесткого внутреннего резервуара, заполненного гелием под высоким давлением, и герметичного внешнего шара, который сможет расширяться и сжиматься. Идея заключается в том, что для увеличения высоты гелий будет поступать из внутреннего резервуара во внешний воздушный шар. Его расширение обеспечит аэроботу дополнительную подъемную силу. При необходимости снизить высоту. гелий будет закачиваться обратно в резервуар.

Испытания прототипа аэробота, предназначенного для изучения Венеры. Источник: ASA/JPL-Caltech

Конструкторы также учли агрессивный состав атмосферы Венеры, которая в частности знаменита своими облаками из серной кислоты. Внешняя оболочка аэробота будет сделана из многослойного материала, включающего  кислотостойкое покрытие, металлизированный слой для уменьшения солнечного нагрева и структурный внутренний слой, достаточно прочный для того, чтобы к нему можно было прикрепить научные инструменты.

Чтобы доказать работоспособность концепции, авторы проекта осуществили два испытания его прототипа. Они были проведены в пустыне Невада. В ходе тестов, прототип поднялся на высоту 1200 метров (температура и давление на этой отметке схожи с температурой и давлением на высоте 55 км над поверхностью Венеры). По словам инженеров, тесты завершились успехом. Собранные во время них данные станут важным шагом на пути к созданию аэробота. Также они могут быть использованы и в проектах по исследованию нашей планеты при помощи стратостатов.

Вы также можете почитать о первой в истории частной миссии к Венере, которая будет запущена компанией Rocket Lab в следующем году.

По материалам https://www.jpl.nasa.gov

Только самые интересные новости и факты в нашем Telegram-канале!
Присоединяйтесь: https://t.me/ustmagazine

Данные телескопа James Webb противоречат моделям реионизации
Запуск миссии Europa Clipper завершился успехом
В поисках жизни в Солнечной системе: прямая трансляция запуска миссии Europa Clipper
Навстречу Земле: Hubble сфотографировал приближающуюся к Млечному Пути угасающую спиральную галактику
Откуда на Землю попали «строительные блоки» жизни
Лицо с выражением боли: Perseverance нашел удивительную скалу
Обреченный мир: облако натрия выдало вулканическую экзолуну
Взгляд из безграничности: как одинокий астронавт Apollo 15 увидел Землю по-новому
Планета в двойной системе поможет разгадать загадку красных карликов
Новая теория о гравитации без массы: найдена альтернатива темной материи