Группа инженеров, из Лаборатории реактивного движения NASA (JPL) и компании Near Space, провела успешные испытания прототипа роботизированного воздушного шара (аэробота). В будущем подобное устройство может быть использовано для изучения атмосферы Венеры.
Самая опасная планета Солнечной системы
Венера является наиболее «агрессивной» планетой Солнечной системы. Комбинация огромной температуры и давления, делают крайне затруднительными любые проекты по изучению ее поверхности.
В то же время, если подняться повыше, то мы можем найти область, на удивление напоминающую нашу планету. Она расположена на высоте 50 — 55 км над поверхностью Венеры. Давление на этой отметке примерно такое же, как на Земле, а средняя температура держится в диапазоне 20 °C — 40 °C. Это предоставляет весьма любопытную возможность по изучению атмосферы планеты при помощи летательного аппарата легче воздуха.
В 1985 году две советские станции «Вега» сбросили в атмосферу Венеры стратостаты. Они проработали 46 часов (до исчерпания заряда батарей), доказав возможность ее исследования подобным образом. Но, несмотря на успех эксперимента, с тех пор больше никто не пытался изучать Венеру при помощи летательных аппаратов. Команда инженеров из JPL и Near Space планирует исправить это упущение и построить аэробот, который сумеет продержаться в атмосфере планеты не менее 100 дней.
Аэробот для исследования Венеры
Разработанный JPL и Near Space проект, предусматривает строительство «двойного» воздушного шара диаметром 12 метров. Он будет состоять из жесткого внутреннего резервуара, заполненного гелием под высоким давлением, и герметичного внешнего шара, который сможет расширяться и сжиматься. Идея заключается в том, что для увеличения высоты гелий будет поступать из внутреннего резервуара во внешний воздушный шар. Его расширение обеспечит аэроботу дополнительную подъемную силу. При необходимости снизить высоту. гелий будет закачиваться обратно в резервуар.
Конструкторы также учли агрессивный состав атмосферы Венеры, которая в частности знаменита своими облаками из серной кислоты. Внешняя оболочка аэробота будет сделана из многослойного материала, включающего кислотостойкое покрытие, металлизированный слой для уменьшения солнечного нагрева и структурный внутренний слой, достаточно прочный для того, чтобы к нему можно было прикрепить научные инструменты.
Чтобы доказать работоспособность концепции, авторы проекта осуществили два испытания его прототипа. Они были проведены в пустыне Невада. В ходе тестов, прототип поднялся на высоту 1200 метров (температура и давление на этой отметке схожи с температурой и давлением на высоте 55 км над поверхностью Венеры). По словам инженеров, тесты завершились успехом. Собранные во время них данные станут важным шагом на пути к созданию аэробота. Также они могут быть использованы и в проектах по исследованию нашей планеты при помощи стратостатов.
Вы также можете почитать о первой в истории частной миссии к Венере, которая будет запущена компанией Rocket Lab в следующем году.
По материалам https://www.jpl.nasa.gov
Только самые интересные новости и факты в нашем Telegram-канале!
Присоединяйтесь: https://t.me/ustmagazine
