Соответствующий пресс-релиз был опубликован вчера на сайте миссии. Руководство NASA согласилось профинансировать работу станции до июля 2021 г. По словам специалистов, Juno по-прежнему находится в хорошем техническом состоянии. Все основные инструменты и системы аппарата функционируют как надо, включая камеру JunoCam, чей номинальный рабочий ресурс составлял всего восемь орбит вокруг Юпитера.
Напомним, что после прибытия к Юпитеру в июле 2016 г., Juno вышел на промежуточную 53,5-дневную орбиту вокруг газового гиганта. Изначальный план миссии предполагал, что после двух витков станция активирует двигатель и перейдет на постоянную 14-дневную научную орбиту. Далее Juno должен был выполнить 37 витков вокруг Юпитера и завершить работу к февралю 2018 г.
Но из-за проблем с гелиевыми клапанами маневр так и не удалось совершить. В результате Juno остался на 53,5-дневной орбите, а специалистам пришлось срочно скорректировать научную программу миссии. Обновленный план предполагал, что Juno выполнит 12 научных орбит, после чего будет принято решение о дальнейшей судьбе станции.
Продление миссии означает, что Juno осуществит еще 20 орбит вокруг Юпитера. Это означает, что станция все же сумеет выполнить свою изначальную программу. По словам специалистов, 53,5-дневная орбита, на которой оказался заперт аппарат, в определенной степени стала благом для миссии. На ней Juno подвергается меньшим радиационным нагрузкам, чем предполагалось. Это является плюсом не только с точки зрения технического состояния станции, но и с точки зрения качестве собираемой ее научными инструментами информации.
Следующее сближение Juno с Юпитером состоится 16 июля.
По материалам: https://www.missionjuno.swri.edu
