MRO сфотографировал необычный узор марсианской поверхности

На представленных снимках запечатлен участок поверхности в северных широтах Марса. Космический аппарат MRO сфотографировал этот регион с целью изучения сезонного движения песчаных дюн. Однако внимание специалистов привлекли не сами дюны, а необычная поверхностная текстура. Если присмотреться, можно увидеть, что она представляет собой рисунок из темных и светлых полос, чем-то напоминающих чешую. На изображениях с большим увеличением видно, что темные полосы состоят из равномерно расположенных скоплений камней.

Необычные узоры в северном полярном регионе Марса. Источник: NASA/JPL-Caltech/Univ. of Arizona

Может показаться, что здесь не обошлось без разумного вмешательства. Но на самом деле подобные аккуратные структуры вполне способна создавать природа. Их аналоги можно найти на Земле — например, в Арктике. Заморозка и оттаивание грунта в течение года приводит к тому, что камни постепенно «организуются» в кучки, полосы и даже круги.

По мнению специалистов, на Красной планете такие процессы могут занимать намного больше времени, чем на Земле. Не исключено, что они связаны с особенностями марсианской орбиты, обладающей значительным эксцентриситетом, поэтому на климат Марса влияет не только наклон его оси, но и расстояние до Солнца. Планета проходит перигелий в разгар зимы в северном полушарии и лета — в южном. Наоборот, афелий приходится на холодный сезон в южном полушарии и теплый в северном. Вследствие этого климат марсианских полушарий существенно различается. По-разному ведут себя и полярные шапки.

Представленное изображение было получено 28 января 2018 г. Его разрешение составляет 25 см на пиксель. Север вверху. Координаты центра запечатленного участка — 74,95° с. ш., 279,38° в. д.

По материалам: https://www.nasa.gov