Осенью 2017 г. американский аппарат Mars Odyssey приступил к изучению Фобоса с использованием инфракрасной камеры THEMIS. Основная задача наблюдений — составление температурной карты спутника. Она должна помочь астрономам лучше понять, из каких минералов состоит поверхность этого небесного тела.
24 апреля 2019 г. Mars Odyssey сумел получить первое инфракрасное изображение дневной стороны Фобоса. В момент съемки Солнце находилось за «спиной» аппарата, полностью освещая спутник. Опубликованное на сайте NASA изображение демонстрирует, что температура на дневной стороне крупнейшей марсианской луны колеблется в диапазоне от -123 °C у линии терминатора до 27 °C в подсолнечной точке.
Используя данные о перепаде температур Фобоса, ученые могут оценить распределение некоторых веществ по его поверхности (в частности, соединений железа и никеля). Это, в свою очередь, позволит судить о происхождении спутника — является ли он захваченным астероидом или же сформировался из материала, выброшенного в космос в результате падения на Марс крупного тела.
Кроме того, температурные карты Фобоса помогут определить структуру его поверхности — в частности, выяснить, какие участки являются скалистыми, а какие покрыты реголитом. Эта информация весьма полезна при планировании будущих миссий, цель которых — взятие образцов вещества спутника и доставка их на Землю.
По материалам: https://www.nasa.gov
