27 октября направляющийся к Красной планете аппарат Mars 2020 прошел символическую отметку. С момента запуска он пролетел по Солнечной системе 235,4 млн км. Это ровно половина дистанции, которую ему необходимо преодолеть, чтобы добраться до цели.
![](https://universemagazine.com/wp-content/uploads/2020/10/PIA24232_hires-scaled.jpg)
Несмотря на то, что Mars 2020 прошел половину расстояния, в пространстве он вовсе не располагается «посередине» между двумя планетами. 27 октября он находился в 42,7 млн км от Земли и в 28,8 млн км от Марса. Все дело в том, что межпланетные зонды не осуществляют перелеты по прямым линиям. Они движутся по эллиптическим (гомановским) траекториям, перицентры которых находятся вблизи точки отправления (Земля), а апоцентры — вблизи точки прибытия (в данном случае Марс). Это позволяет достичь цели с минимальными затратами топлива. Баллистическое окно для такого перелета к Красной планете открывается каждые 26 месяцев.
Спускаемый аппарат Mars 2020 войдет в марсианскую атмосферу 18 февраля 2021 года. Если все пройдет хорошо, он высадит на дно кратера Езеро ровер Perseverance с закрепленным на его корпусе дроном-демонстратором Ingenuity. Основными целями миссии являются астробиологические исследования и прямой поиск следов, указывающих на обитаемость четвертой планеты в прошлом. Для этого ровер оборудован весьма внушительным набором научных инструментов. Что касается Ingenuity, то он должен будет продемонстрировать возможность исследования Марса с использованием летательных аппаратов тяжелее воздуха.
![](https://universemagazine.com/wp-content/uploads/2020/03/PIA23764-home-1024x576.jpg)
Также на марсоход Perseverance возложена крайне амбициозная задача по отбору наиболее интересных, с научной точки зрения, образцов марсианского грунта. С этой целью он оснащен комплектом из 43 капсул для хранения проб. По завершении своей основной миссии ровер выгрузит их на поверхность планеты. Ученые надеются, что в будущем эти капсулы будут подобраны и возвращены на Землю специализированным межпланетным аппаратом, проект которого уже разрабатывается NASA совместно с ESA.
По материалам https://www.jpl.nasa.gov