Компания Intuitive Machines объявила о доставке космического аппарата Athena на мыс Канаверал. Он будет запущен к Луне в рамках миссии IM-2.
В 2024 году Intuitive Machines стала первой в истории частной компанией, которой удалось посадить на Луну свой космический аппарат. Несмотря на то, что во время посадки у него подломилась одна из стоек, из-за чего он завалился на бок, зонд Odysseus проработал в течение недели, осуществив большую часть запланированной научной программы.
В Intuitive Machines собираются развить этот успех со своей второй лунной миссией IM-2. Как и предыдущий полет, он осуществляется по программе CLPS. В ее рамках NASA выдает частным компаниям контракты на доставку различных грузов на Луну.
Аппарат Athena должен будет совершить посадку в районе кратера Шеклтон на южном полюсе Луны. Его основная задача заключается в бурении поверхности с целью взятия пробы вещества и поиска в ней следов водяного льда. Athena также доставит на Луну несколько роботов, включая аппарат Micro-Nova. Он будет перемещаться по лунной поверхности посредством прыжков.
Вместе с Athena к Луне также отправится несколько спутников-попутчиков. Один из них будет использоваться в качестве ретранслятора миссии. Другой аппарат под названием Lunar Trailblazer построен NASA. Он займется поисками залежей водяного льда.
На данный момент запуск Athena запланирован на 27 февраля. Баллистическое окно для полета к Луне будет открыто в течение четырех дней. Помимо Athena и лунных кубсатов, на борту ракеты Falcon 9 также будет находиться построенный компанией AstroForge зонд Odin. Его целью станет околоземный астероид 2022 OB5.
По материалам Intuitive Machines
