18 ноября с китайского космодрома Сичан была запущена ракета «Чанчжэн-3B», доставившая на околоземную орбиту два спутника навигационной системы «Бэйдоу». Успех этого запуска открыл дорогу амбициозной миссии «Чанъэ-4», цель которой — первая в истории посадка на обратную сторону Луны.
Согласно последним сообщениям, «Чанъэ-4» отправится к Луне 7 декабря. Аппарат будет запущен с того же космодрома Сичан при помощи ракеты «Чанчжэн-3B» и совершит посадку в Бассейне Южный полюс-Эйткен в районе кратера Кармана. Для поддержания связи с Землей на гало-орбиту в районе точке Лагранжа L2 системы «Земля-Луна» в мае этого года был выведен специальный спутник-ретранслятор «Цюэцяо».
«Чанъэ-4» состоит из 1,2-тонной посадочной платформы включающей 140-килограммовый луноход. Научная «начинка» платформы включает в себя нескольких камер, спектрометр и дозиметр. Также на ее борту имеется герметичный цилиндр с искусственным освещением. В него поместят семена картофеля и яйца насекомых, включая шелкопрядов. Идея заключается в том, чтобы проверить, смогут ли в таких условиях прорости семена и развиться насекомые. Если все пройдет хорошо, шелкопряды начнут вырабатывать углекислый газ, а картофель — выделять кислород в ходе фотосинтеза. Ученые будут следить за ходом развития экосистемы с помощью установленных внутри цилиндра камер.
Луноход «Чанъэ-4» построен на основе запасного ровера миссии «Чанъэ-3» («Юйту»), севшей на Луну в декабре 2013 г. Его длина составляет 1,5 м, ширина — 1 м, высота — 1,1 м. Мобильная лаборатория снабжена шестью колесами и парой складывающихся солнечных панелей. Ее научный инструментарий состоит из камеры, спектрометра, прибора для изучения солнечного ветра и радара для зондирования лунных недр.
По материалам: https://spacenews.com
