Космический Хэллоуин: наиболее пугающие астрономические фотографии

Хэллоуин ассоциируется у нас с тыквенными фонариками, карнавальными костюмами, а также различными существами и потусторонними созданиями, которые, по преданиям, могут попасть в наш мир в ночь с 31 октября на 1 ноября. Но традиционные для этого праздника образы встречаются не только на нашей планете, но и на просторах Вселенной. По случаю Хэллоуина мы подготовили подборку самых необычных и пугающих космических фотографий, на которых можно найти призраков, ведьм, светильник Джека и даже смайлик размером с галактику.

Солнце в виде тыквенного фонаря. Источник: NASA/SDO

«Тыквенный фонарь по имени Солнце». Это изображение было сделано аппаратом SDO 8 октября 2014 года и демонстрирует активные регионы на поверхности нашего светила. По странному совпадению, они выстроились в рисунок, очень напоминающий традиционный светильник Джека.

Туманность, окружающая пульсар PSR B1509-58. Источник: NASA/CXC/SAO/P.Slane, et al

«Призрачная рука». Это изображение было сделано рентгеновским телескопом Chandra. Оно демонстрирует туманность, располагающуюся на расстоянии 17 тысяч световых лет от Земли. В ее центре находится пульсар — остаток звезды, взорвавшейся примерно 1700 лет назад. Он вращается со скоростью 7 оборотов в секунду, воздействуя на окружающее вещество и создавая в нем различные причудливые структуры.

Звезда Фомальгаут и ее остаточный диск (фото Hubble). Источник: NASA/Hubble

«Всевидящее око». На этой фотографии телескопа Hubble запечатлена одна из самых ярких звезд на ночном небе — Фомальгаут. Она еще весьма молода и до сих пор окружена остаточным диском, состоящим из пыли и различных обломков. На снимках космических телескопов светило напоминает гигантский глаз. Из-за этого его порой называют Оком Саурона.

Туманность IC 2118 («Голова ведьмы»). Источник: NASA/STScI Digitized Sky Survey/Noel Carboni

«Голова ведьмы». Этот причудливый объект имеет официальное обозначение IC 2118, но куда более известен под своим неформальным прозвищем. На самом деле «Голова ведьмы» является отражательной туманностью в созвездии Эридана, расположенной на расстоянии тысячи световых лет от Земли. Она светит отраженным светом сверхгиганта Ригеля. Его же мощный ветер, скорее всего, ответственен за столь необычную форму туманности.

Туманность NGC 1999. Источник: NASA and The Hubble Heritage Team (STScI)

«Провал в небе». Благодаря своему оригинальному виду, туманность NGC 1999 давно привлекала внимание астрономов. Раньше считалось, что характерная темная область в ее центре на самом деле представляет собой настолько плотное облако газа и пыли, что оно попросту блокирует весь видимый свет. Однако недавние наблюдения показали, что этот регион действительно пуст. В нем нет ни газопылевых облаков, ни прячущихся внутри звезд. Перед нами самая настоящая космическая пустота.

Гравитационная линза, созданная скоплением галактик SDSS J1038+4849. Источник: NASA/ESA

«Межгалактический смайлик». Мощная гравитация крупнейших структур во Вселенной может вытворять со светом поистине странные вещи: усиливать его, а также искривлять направление движения фотонов, что приводит к образованию различных космических миражей. Один из них как раз запечатлен на представленном снимке. Гравитация галактического кластера SDSS J1038+4849 создала самый настоящий гигантский смайлик. Его «глаза» — это две большие эллиптические галактики, являющиеся частью самого кластера, «нос» — меньшая галактика. Что касается «улыбки» и «головы», то это искаженный свет от более далеких галактик.

Регион активного звездообразования NGC 2467. Источник: ESO

«Череп и кости». Внешний вид может быть обманчив. Глядя на снимки объекта дальнего космоса NGC 2467, мы видим что-то весьма напоминающее оскаленный череп. В реальности же перед нами звездный «родильный дом», давший начало многим поколениям молодых светил. Что интересно, NGC 2467 не является единым объектом, а представляет собой несколько туманностей и групп звезд, движущихся с разными скоростями. Эта картина — результат того, что наблюдатель видит все ее объекты на одной линии, и их изображения накладываются друг на друга.

Остаток сверхновой SN1572. Источник: NASA/CXC/Rutgers/J.Warren & J.Hughes et al

«Опасный вирус». Пандемия COVID-19 прямо или косвенно затронула практически всех людей на нашей планете. И представленное изображение как раз напоминает снимок вируса, сделанный при помощи электронного микроскопа. Но самом деле, это объект не микро-, а макромира. Перед нами остаток сверхновой, вспыхнувшей в созвездии Кассиопея в 1572 году. Он представляет собой пузырь горячего газа, стремительно разлетающегося от места взрыва. В ходе этого процесса он сталкивается с окружающим веществом, что порождает ударные волны и сопровождается образованием высокоэнергетического излучения.

Мимас. Источник: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute

«Звезда смерти». Спутник Сатурна Мимас известен по двум причинам. Во-первых, это самое маленькое тело Солнечной системы, имеющее шарообразную форму. Во-вторых, благодаря кратеру Гершель, Мимас имеет заметное визуальное сходство со знаменитой Звездой смерти. Диаметр воронки составляет 139 километров, что больше трети диаметра спутника. Этот удар чудом не уничтожил ледяную луну. Что интересно, Мимас впервые сфотографировали  аппараты Voyager. Они были запущены в 1977 году — как раз тогда, когда на экраны вышли первые «Звездные войны».

Планетарная туманность NGC 246. Источник: ESO

«Туманность Череп». Разные звезды умирают по-разному. Некоторые завершают свое существование в ослепительном фейерверке, другие же сбрасывают оболочку, превращаясь в белых карликов. Именно это и произошло с одним из светил, находящихся в центре туманности NGC 246. Выброшенное им вещество образовало причудливую форму, напоминающую череп. В отличие от большинства остальных объектов в нашем списке, в данном случае неофициальное название достаточно точно передает суть происходящего. Мы видим огромный погребальный саван, окутавший недавно почившую звезду.

Туманность IC63. Источник: NASA/ESA

«Призрак Кассиопеи». Призраки и духи являются неотъемлемой частью фольклора практических всех народов мира. Так что нет ничего удивительно, что их образы можно найти даже в космосе. На этом снимке телескопа Hubble запечатлена туманность IC 63, также известная как Призрак. Конечно же, в реальности этот объект не имеет никакого отношения к миру потустороннего. IC 63 представляет собой газопылевое облако в созвездии Кассиопеи, которое светится под действием соседней гигантской звезды. Это же излучение со временем полностью уничтожит космического Призрака, рассеяв его вещество по всему Млечному Пути.

Находящиеся в процессе слияния галактики AM 2026-424 (фото Hubble). Источник: NASA, ESA, J. Dalcanton, B.F. Williams, and M. Durbin (University of Washington)

«Призрачное лицо». Иногда галактики сталкиваются между собой, что порой приводит к образованию весьма причудливых структур. Одна из них, известная под обозначением AM 2026-424, перед нами. Благодаря своей причудливой форме, а также ориентации относительно Земли, она напоминает гигантское призрачное лицо. Его «глаза» представляют собой центральные регионы столкнувшихся галактик. В будущем они сольются в единое целое и AM 2026-424 приобретет более привычный нам вид.