На Луне много водяного льда, но чтобы сделать его пригодным для питья, придется потрудиться. Ученые уже предложили несколько технологий, благодаря которым у астронавтов всегда будет вода.
Конкурс Aqualunar Challenge
Есть простая причина, почему предстоящие миссии NASA Artemis должны совершить посадку в районе южного полюса Луны: считается, что в этой местности много водяного льда.
Теоретически люди могут не только пить лунную воду, но и получать из нее кислород, чтобы создать подходящий для дыхания воздух. Но сначала астронавтам понадобится растопить лед.
Найти реальный способ сделать это — цель проекта Aqualunar Challenge. В рамках сотрудничества между космическими агентствами Великобритании и Канады команды из обеих стран должны предложить способы получения жидкой воды на поверхности Луны, которые можно будет использовать в будущем. Организаторы конкурса объявили 10 британских финалистов.
Вода на Луне
Эта задача не из простых. Нужно приложить немало усилий, чтобы превратить лунный водяной лед в питьевую воду, не говоря уже о том, чтобы разделить ее на водород и кислород. Мало того, что вода замерзла, как скала, она, вероятно, пронизана лунным реголитом, который во влажном состоянии превращается в зернистую, безвкусную жидкость. Жители Луны должны не только растопить лед, но и очистить его.
Предлагаемая каждой командой технология должна выдержать суровый холод и острые, как бритва, частицы пыли южного полюса Луны, сохраняя при этом как можно меньшую массу. Кроме того, особенно для выполнения задачи, которая может стать решающей между жизнью и смертью для астронавтов-исследователей, выбранный ими метод должен быть неприхотлив в обслуживании.
«Они не могут полагаться на компоненты, которые направляются с Земли, и астронавты не смогут регулярно менять фильтры и затягивать гайки и болты», — сказала астронавт запаса UKSA Меган Кристиан в своем заявлении. Она является одним из судей, оценивающих 10 британских финалистов, каждый из которых предлагает свой подход.
Участвующие проекты
Возьмем Lunasonic, который сначала растопит лед, а затем очистит воду с него с помощью ультразвуковых волн, как ювелирный очиститель. Альтернативно, Regolith Ice Plasma Purifier для Lunar Exploration (RIPPLE) предлагает испарять лед, толкать его в вихрь и выталкивать загрязнители, как салатница. Существует также интересная инициатива «Чаша Ганимеда», использующая зеркала для концентрации солнечного света на тигле, наполненном льдом, и вываривающая загрязнители один за другим, оставляя чистую воду.
В течение нескольких месяцев команды, стоящие за этими тремя идеями, а также за семью другими, будут работать над разработкой своих технологий с помощью гранта в размере 30 000 фунтов стерлингов (около 38 500 долларов США по текущему курсу). Наконец, в марте 2025 года организаторы объявят победителя из Великобритании и двух призеров.
По другую сторону Атлантики организаторы канадского конкурса объявили восемь полуфиналистов. В начале 2025-го из них будут выбраны четыре финалиста, а в начале 2026 года будет объявлен окончательный победитель канадского этапа.
Источник www.space.com
