На этой фотографии телескопа Hubble запечатлено переплетение сверкающих волокон, чем-то напоминающее праздничную иллюминацию. Оно порождено звездой RS Кормы — белым гигантом, который почти в 10 раз массивнее Солнца, в 200 раз крупнее него, а его светимость в среднем в 15 тыс. раз превосходит солнечную.
RS Кормы является переменной звездой (цефеидой). Ее блеск меняется почти в пять раз с периодом 41,4 дней. Подобные объекты очень важны для астрономов. Поскольку абсолютная светимость цефеид связана с их периодом по строго определенному закону, исследователи используют их в качестве своеобразных маяков для определения расстояний до удаленных галактик.
RS Кормы окружена отражательной туманностью, имеющей кольцевую структуру. По всей видимости, она состоит из сферических слоев пыли, которые с небольшим запозданием пульсируют в такт звезде. Изучив сдвиг фазы изменений яркости деталей колец относительно изменений блеска самой цефеиды, астрономы сумели вычислить расстояние до нее с погрешностью всего 1%. Оно составляет 6500 световых лет.
По материалам: https://www.nasa.gov
