Объединив результаты наблюдений, выполненных космическим телескопом Hubble за последние 16 лет, астрономы получили беспрецедентное изображение участка неба в созвездии Печи, содержащее 265 тыс. галактик. Самые близкие из них расположены сравнительно недалеко от Млечного Пути. Свет самых далеких был испущен, когда возраст нашей Вселенной составлял всего полмиллиарда лет.
Изображение составлено из 7,5 тыс. отдельных снимков, сделанных во время 31 различной наблюдательной программы. В общей сложности, телескоп изучал этот небольшой участок неба на протяжении 250 дней. Наблюдения велись в ультрафиолетовом, видимом и ближнем инфракрасном диапазонах. Как отмечают исследователи, яркость самых тусклых галактик на снимке в 10 млрд раз меньше, чем у объектов, которые способен заметить человеческий глаз.
Фотография 265 тыс. галактик была опубликована в рамках новой программы Hubble Legacy Field. Она призвана продемонстрировать возможности, которые дал человечеству легендарный космический телескоп. До его ввода в строй астрономы могли наблюдать галактики на расстоянии не более 7 млрд световых лет. Теперь же, благодаря орбитальной обсерватории, они могут изучать объекты, находящиеся на самой границе наблюдаемой Вселенной.
В настоящее время участники программы работают над созданием второго «издания» Hubble Legacy Field. Оно будет составлено из 5200 отдельных снимков. По словам астрономов, лишь после запуска телескопа им. Джеймса Уэбба (James Webb Space Telescope) у них появится возможность получать изображения, которые превзойдут подобные фотографии.
По материалам: https://spacetelescope.org
