Представленное изображение было получено космической обсерваторией Hubble. На нем запечатлен объект, известный под обозначением NGC 34. Он расположен на расстоянии порядка 250 млн световых лет от Млечного Пути в созвездии Кита. На первый взгляд может показаться, что перед нами какая-то туманность или остаток сверхновой. Но на самом деле NGC 34 представляет собой галактику.
Причина необычного внешнего вида этой звездной системы кроется в ее бурном прошлом. Она образовалась относительно недавно в результате слияния двух спиральных галактик. Катаклизм почти полностью уничтожил их исходные структуры и привел к уплотнению газово-пылевых облаков, спровоцировав вспышку активного звездообразования. Наличие множества недавно сформировавшихся светил как раз и объясняет характерный голубой цвет NGC 34.
В будущем необычная галактика продолжит видоизменяться. После завершения слияния своих «родителей» NGC 34 окончательно лишится всех исходных черт. Возможно, она станет пекулярной галактикой. Так называют объекты, которые невозможно отнести к какому-то определенному классу в последовательности Хаббла.
По материалам: https://spacetelescope.org
