Скорость удаления Луны от Земли не согласуется с ее возрастом. Ученые исследовали слоистые отложения, возраст которых составляет 2,5 млрд лет, и установили, на каком расстоянии от Земли тогда был спутник.
Загадка отдаления Луны и древние отложения
Когда астронавты программы Apollo были на Луне, то установили на ее поверхности угловые отражатели. Благодаря этому уже много лет ученые с большой точностью измеряют расстояние до нашего спутника и знают, что он удаляется от нас со скоростью 3,8 см в год.
Проблема лишь в том, что при этих условиях Луна должна была столкнуться с Землей 1,5 млрд лет назад. А мы знаем, что ее возраст составляет 4,5 млрд лет. Прямо определить, как далеко от планеты находился наш спутник в столь глубокую древность, крайне тяжело. Но исследователи смогли это сделать с помощью пород на Земле.
Свидетельства древних отложений
В национальном парке Кариджани на западе Австралии находятся слоистые отложения возрастом 2,5 млрд лет. Когда-то они образовались на дне древнего океана, а затем стали частью суши. Здесь слои красновато-коричневых пород, богатых железом, чередуются со значительно более тонкими и темными наслоениями.
Эти породы имеют осадочное происхождение, то есть образовались материалами, которые выносила вода в море. При этом более темные участки значительно мягче богатых железом, в них можно проследить изменения с более коротким периодом. Образцы здесь демонстрируют чередование белых, красных и голубовато-серых полос.
Периодичность однозначно свидетельствует об изменениях климата, и последние, по мнению ученых, могут быть связаны с циклами Миланковича. Это периодические изменения формы земной орбиты и ориентации оси вращения нашей планеты. Именно ими, например, объясняется изменение холодных и теплых периодов в последний ледниковый период.
Как далеко от Земли находилась Луна?
Сейчас выделяют четыре цикла Миланковича с периодичностью 21, 41, 100 и 400 тыс. лет. Самый короткий из них, как считается, связан с прецессией земной оси, вызванной гравитационным влиянием Луны. Ее периодичность связана с расстоянием до Луны. Если в формациях в Кариджане присутствуют следы периодических изменений, связанных с прецессией земной оси, это позволит оценить расстояние до нашего спутника в этот период.
И такие периодические изменения в слоистых отложениях присутствуют. Они свидетельствуют, что в то время цикл Миланковича, связанный с прецессией оси Земли, длился 11 тыс. лет. Это значит, что Луна тогда находилась на 60 тыс. км ближе, чем сейчас.
Это не объясняет, как спутник приобрел ту скорость удаления от Земли, которую он имеет сейчас, но по крайней мере понятно, что в это время он находился на 20 процентов ближе к Земле, чем в данный момент, но не вплотную.
По материалам Рhys.org
Только самые интересные новости и факты в нашем Telegram-канале!
Присоединяйтесь: https://t.me/ustmagazine
