Специалисты Европейского космического агентства приступили к выполнению наземных тестов парашютов миссии ExoMars. Испытания проводятся на полигоне Лаборатории реактивного движения (JPL NASA) при технической поддержке специалистов NASA.
ESA обратилось за помощью к своим заокеанским коллегам после серьезных проблем, выявленных в ходе двух последних испытаний парашютной системы посадочного аппарата. После первого теста в куполах обоих основных парашютов появились разрывы. Следующее испытание вовсе закончилось гибелью макета ровера.
После консультаций инженеры ESA внесли некоторые изменения в конструкцию парашютной системы. Основной упор делался на доработке и упрощении контейнеров, что должно снизить риск повреждения куполов при выпуске.
В общей сложности специалисты миссии провели две серии наземных тестов. Во время первой парашюты извлекались на скорости 120 км/ч, во время второй — на скорости свыше 200 км/ч. Тесты подтвердили, что новая конструкция системы и контейнеров для хранения парашютов является стабильной и обеспечивает более плавный выпуск куполов.
В ближайшее время инженеры намереваются повторить тесты, чтобы подтвердить результаты предварительных проверок. После этого настанет черед двух полноценных испытаний, в ходе которых массогабаритный макет спускаемого модуля ExoMars будет сброшен с большой высоты, чтобы имитировать процесс его входа в марсианскую атмосферу. Эти тесты запланированы на февраль и март 2020 г., они также будут проведены в США.
Если испытания завершатся успехом, в конце апреля ESA формально утвердит запуск ExoMars летом 2020 г. Но если хотя бы один из этих тестов окажется неудачным, начало миссии может быть перенесено на 2022 г.
По материалам: http://www.esa.int
