Адаптер полезной нагрузки VESPA, который должен был стать целью для миссии по уборке космического мусора, мог пострадать от столкновения с другим фрагментом космического мусора. Об этом сообщило Европейское космическое агентство (ESA).
В 2020 году ESA подписало контракт на сумму в 86 млн евро со швейцарским стартапом ClearSpace SA. Он взял на себя обязательство осуществить первую в истории миссию по активному своду с орбиты фрагмента космического мусора. В будущем эту технологию можно было бы использовать для борьбы с другими объектами, представляющими опасность для действующих космических аппаратов.
Выбор ClearSpace пал на VESPA — адаптер полезной нагрузки, устанавливаемый на верхней ступени ракеты Vega. Он был использован при запуске спутника Proba-V в 2013 году. Масса адаптера составляла 112 кг, он находился на орбите с перигеем 660 км и апогеем 800 км. Специалисты выбрали VESPA из-за сочетания относительно простой формы и прочной конструкции, что должно было упросить задачу его свода с орбиты.
Но не исключено, что теперь ClearSpace придется изменить свои планы. 22 августа ESA озвучило информацию, полученную от 18-й эскадрильи контроля космического пространства ВВС США. Она обнаружила появление нескольких объектов рядом с VESPA. По всей видимости, их источником является сам адаптер. Специалисты считают, что они образовались в результате его столкновения с другим фрагментом космического мусора.
Пока что ESA не сообщило, как много фрагментов отделилось от адаптера. Также неизвестно, как этот инцидент повлияет на миссию ClearSpace. По словам специалистов, им потребуется несколько недель на проведение анализа. После этого будет принято решение по поводу возможности смены цели миссии. На данный момент ее запуск запланирован на 2026 год.
По материалам https://spacenews.com.
Только самые интересные новости и факты в нашем Telegram-канале!
Присоединяйтесь: https://t.me/ustmagazine
