В начале января марсоход Curiosity отметил 3000-й сол (марсианские солнечные сутки) своего пребывания на Марсе. По случаю этого события специалисты группы сопровождения миссии опубликовали новую панораму. Она составлена из 122 фотографий, сделанных ровером 18 ноября 2020 года. Баланс белого скорректирован таким образом, чтобы цвета пород соответствовали тому, какими бы их увидел человеческий глаз.
В центре панорамы можно увидеть дно 154-километрового кратера Гейл, внутри которого и находится мобильная лаборатория. Северная часть его вала заметна на горизонте. С момента своей посадки в августе 2012 года аппарат постепенно взбирается вверх по склону 5-километрового центрального пика этой ударной структуры, известного под названием горы Шарпа. Мы можем увидеть ее фрагмент в правой части изображения.
Гора Шарпа состоит из многочисленных слоев осадочных пород, оставшихся со времен, когда внутри кратера располагалось озеро. Исследуя их, ученые пытаются проникнуть в прошлое Красной планеты и понять, могла ли на ней существовать жизнь в какой-либо форме.
Также можно обратить внимание на то, что местность перед Curiosity покрыта рядом изогнутых каменных террас. Такие структуры могут образовываться, когда на склоне есть слои более твердых и более мягких пород. По мере того как последние разрушаются, твердые слои остаются, формируя каменные плиты.
В настоящее время марсоход продолжает свое восхождение. Следующей его целью станет слой светлых сульфатных пород, лежащий выше по склону горы Шарпа.
По материалам https://www.jpl.nasa.gov
