Световой год — это измерение расстояния, а не времени, как многие могут подумать. Световой год — это расстояние, которое проходит луч света за один земной год, что составляет примерно 9,7 триллиона километров. В масштабах Вселенной измерение расстояний в километрах затруднительно из-за получаемых огромных чисел. Поэтому астрономам гораздо проще измерить расстояние до звезд за время, которое требуется свету, чтобы пройти это пространство. Например, ближайшая к нашему Солнцу звезда Проксима Центавра находится на расстоянии 4,2 световых года от нас. То есть свету, который мы видим от звезды, требуется чуть более четырех лет, чтобы добраться до нас.
Световой год в километрах
Скорость света постоянна во всей Вселенной и известна с высокой точностью. В вакууме свет движется со скоростью 299 792 458 м/с (1 079 252 849 км/ч). Чтобы найти расстояние по световому году, умножьте эту скорость на количество часов в году — 8760. Результат будет равен 9,45 триллиона километров. На первый взгляд, это значение может показаться невероятным расстоянием. Но огромные масштабы Вселенной запросто затмевают эту длину. Согласно последней оценке астрономов, диаметр видимой Вселенной составляет 93 миллиарда световых лет.
Зачем нужны измерения в световых годах?
Ближайшая к нам область звездообразования — туманность Ориона — расположена на расстоянии около 1300 световых лет. Центр нашей галактики — на расстоянии около 27 тысяч световых лет от нас. Ближайшая к нам спиральная галактика — галактика Андромеды — находится на расстоянии 2,5 миллиона световых лет от нас.
Некоторые из самых далеких галактик, которые мы видим, находятся на расстоянии миллиардов световых лет от нас. Галактика GN-z11 считается самой удаленной от Земли обнаруживаемой галактикой на расстоянии 13,4 миллиарда световых лет. Согласитесь, если записывать эти расстояния в привычных нам километрах, мы просто запутаемся в огромном количестве нулей, а счет идет на квадриллионы, квинтиллионы и секстиллиарды.
Как и градусы, световой год можно разбить на более мелкие единицы: световые часы, световые минуты или световые секунды. Например, Солнце находится на расстоянии более 8 световых минут от Земли, а Луна — на расстоянии чуть более световой секунды. Ученые используют эти термины, когда говорят о связи с космическими аппаратами и роверами. Из-за конечной скорости света отправка сигнала марсоходу Curiosity на Марсе может занять более 20 минут, а сингалы к Voyager — более 19 часов.
«Машина времени»
Измерение в световых годах также позволяет астрономам определить, как далеко назад во времени они наблюдают. Поскольку свету нужно время, чтобы добраться до наших глаз, все, что мы видим в ночном небе, уже произошло в прошлом.
Мы видим галактику Андромеды такой, какой она была 2,5 миллиона лет назад. Самый далекий объект, который мы можем увидеть, — космический микроволновый фон. Он также является самым старым представлением о Вселенной, произошедшим сразу после Большого взрыва около 13,8 миллиарда лет назад.
Телескоп Джеймса Уэбба поможет нам рассмотреть объекты, которые сформировались как раз в самые ранние периоды жизни Вселенной, когда ей было всего несколько сотен миллионов лет. Текущие приборы показывают нам эти объекты слишком размытыми.
Альтернатива световым годам
Астрономы также используют парсеки как альтернативу световому году. Это сокращенное название от parallax-second. Парсек происходит от использования триангуляции для определения расстояния до звезд. Чтобы быть более конкретным, это расстояние до звезды, видимое положение которой смещается на 1 угловую секунду (1/3600 градуса) в небе после того, как Земля совершает оборот на полпути вокруг Солнца. Одна угловая секунда равна 3,26 светового года.
Напомним, что ранее ученые сделали прогноз о том, когда взорвется Cолнце.
Только самые интересные новости и факты в нашем Telegram-канале!
Присоединяйтесь: https://t.me/ustmagazine
