Компания Blue Origin выполнила новый запуск суборбитальной системы New Shepard. В его рамках была впервые осуществлена имитация силы тяжести на Луне.
New Shepard был запущен 4 февраля со стартовой площадки Blue Origin Launch Site One в западном Техасе. После отделения от ускорителя, капсула продолжила набор высоты, поднявшись до отметки в 105 км. Это выше линии Кармана, принятой в качестве границы между космическим пространством и атмосферой. После этого капсула осуществила спуск на парашютах, в то время как ускоритель совершил успешную мягкую посадку с помощью двигателя. В общей сложности миссия продлилась 10 минут и 6 секунд.
Прошедший полет интересен тем, что в его рамках Blue Origin впервые осуществила имитацию силы тяжести на поверхности Луны, которая в шесть раз меньше земной. После отделения капсулы от ускорителя, двигатели раскрутили ее до скорости 11 оборотов в минуту. По словам представителей Blue Origin, эксперимент завершился успехом и в течение двух минут внутри капсулы были воссозданы условия лунной гравитации.
Стоит отметить, что на борту капсулы не было людей. Она несла 29 грузов, 17 из которых были предоставлены NASA в соответствии с программой Flight Opportunities. В ее рамках четыре года назад была достигнута договоренность с Blue Origin о демонстрации возможности симуляции лунной гравитации, что позволило бы провести испытания технологий и инструментов, предназначенных для лунной программы NASA.
Полезная нагрузка миссии была представлена следующими шестью категориями грузов: использование ресурсов на месте, борьба с пылью, современные системы обитания, датчики и приборы, технологии малых космических аппаратов, а также вход, спуск и посадка. Еще одна полезная нагрузка была установлена на внешней стороне New Shepard, чтобы подвергнуть ее воздействию космических условий.
Стоит отметить, что в ходе полета произошел инцидент: один из трех парашютов капсулы New Shepard раскрылся не сразу, а лишь незадолго до посадки. Комментаторы прямой трансляции Blue Origin сказали, что компания тестирует новую конструкцию парашюта, но не стали конкретизировать внесенные в нее изменения. По словам инженеров, инцидент не представлял опасности. Капсула способна безопасно приземлиться с двумя парашютами, что уже происходило во время полета New Shepard в мае 2024 года.
По материалам Spacenews
